Stort anslag till Stockholms universitet för forskning om supernovor

Bild: Jesper Sollerman. Foto: Kerstin Mothander

Stockholms universitet får ett stort anslag för forskning om supernovor. En forskningsgrupp ledd av professor Jesper Sollerman vid Institutionen för astronomi tilldelas 33 miljoner kronor av Knut och Alice Wallenbergs stiftelse för att studera supernovaexplosioner.

Supernovor är exploderande stjärnor. Detta plötsliga uppflammande på stjärnhimlen signalerar en stjärnas död. Supernovorna har stor betydelse för vår förståelse av universum. Exempelvis frigör och skapar supernovorna de tyngre grundämnen som finns i universum. Allt syre som finns har troligen skapats inne i en massiv stjärna och frigjorts vid en supernovaexplosion.

Ska studera supernovor på ett nytt sätt
– Vår forskargrupp ska studera supernovor på ett nytt sätt. Alla forskare som vill studera en stjärnas död står inför utmaningen att supernovaexplosioner är ovanliga och inträffar kanske bara en gång på hundra år i en galax. Vi måste därför observera många galaxer. Det unika med vårt projekt är att vi också kommer att genomsöka samma del av himlen ofta. På det sättet kan vi hittat supernovorna strax efter att de exploderat, säger Jesper Sollerman, professor vid Institutionen för astronomi och Oskar Kleincentret, Stockholms universitet.

Att hitta och studera supernovorna direkt efter explosionen gör att vi lär oss mer om de stjärnor som ger upphov till supernovor.

– Vi hoppas även kunna upptäcka en del astronomiska källor som man inte tidigare lagt märke till. Kosmiska explosioner av det mer kortlivade slaget som flammar upp under bara några timmar har inte kunnat studeras tidigare. Ofta när man bygger astronomi-experiment som undersöker nya aspekter av naturen är det just det oförutsagda upptäckterna som blir de mest spännande, säger Jesper Sollerman.

Forskningsprojektet heter Zwicky transient facility - a new window to the transient universe. Med i forskargruppen från Stockholms universitet finns även Claes Fransson och Ariel Goobar från Oskar Kleincentret. 

Läs mer om Jespers forskning i Stockholms universitets forskningsdatabas.

För ytterligare information
Jesper Sollerman, professor vid Institutionen för astronomi och Oskar Kleincentret, Stockholms universitet, tfn 08-5537 8554, e-post jesper@astro.su.se