Das Leben von Geschwistern von Menschen mit Behinderung - zwischen Liebe und Verantwortung

Liebe Kolleginnen und Kollegen,

wussten Sie, dass Geschwisterbeziehungen statistisch gesehen die längsten Beziehungen unseres Lebens sind? Und doch gibt es in Millionen Familien eine Gruppe von Menschen, deren Lebensrealität in unserer Gesellschaft kaum stattzufinden scheint: die Geschwister von Menschen mit Behinderung, chronischer- oder mentaler Erkrankung.

Während sich ab der Geburt das Leben der Eltern meist um das Kind mit Behinderung dreht, lernen Ihre Geschwister früh eigenständig zu funktionieren, eigene Bedürfnisse zurückzustecken und leise zu sein.

Die Journalistin Dunja Batarilo – selbst Schwester eines Mannes mit Down-Syndrom – gibt diesen Geschwistern eine Stimme. In ihrem Buch "Anders. Für immer" teilt Sie eigene Lebenserfahrungen wie auch Berichten von über 40 weiteren Geschwistern sowie fundierten Expertenmeinungen.

Dabei beleuchtet sie drei zentrale Themenkomplexe:

1. Parentifizierung ist eine unterschätzte Last: Geschwisterkinder werden früh zu Care-Arbeitern. Was oft als „besonders vernünftiges, selbstständiges und empathisches“ Verhalten gelobt wird, ist in Wahrheit oft ein früh erlernter Überlebensreflex. Daraus entstehen oftmals Probleme bei Geschwistern im Erwachsenenalter.

2. Die Zukunft ist ungewiss: Was passiert, wenn die Eltern eines Tages nicht mehr da sind? Die Sorge um Vorsorge, die rechtliche Betreuung und Pflege ruht fast immer ungefragt auf den Schultern der Geschwister – oft begleitet von Schuldgefühlen, das eigene Leben unbeschwert zu genießen.

3. Inklusion braucht auch den Blick auf das Umfeld: Wer Inklusion ernst meint, darf die Angehörigen nicht vergessen. Geschwisterkinder benötigen eigene Freiräume, Aufklärung und gezielte Entlastungsangebote, damit aus der Herausforderung eine Chance werden kann.

In Ihrem Podcast "Für immer anders - und total normal" behandelt Dunja Batarilo Themen rund um das Leben von Angehörigen und lässt damit die Geschwister zu Wort kommen, die im Laufe Ihres Lebens eher im Hintergrund standen. Sie bringt die Spannungen zwischen tiefer Geschwisterliebe und schleichender Überlastung ehrlich, einfühlsam und ohne Romantisierung auf.

Bei Interesse sende ich Ihnen gerne die Fahne vorab oder ein Rezensionsexemplar zum Erscheinen. Dunja Batarilo steht auch für Interviews zur Verfügung. Hier und im Anhang finden Sie ein Hintergrundgespräch mit der Autorin.

Mit freundlichen Grüßen
Johanna Bender

Die Autorin:
Dunja Batarilo wuchs in Süddeutschland auf, studierte Medizin, Philosophie und Soziologie und arbeitet als Journalistin zu Themen wie Bildung, Nachhaltigkeit und Umwelt. Sie schreibt unter anderem für die ZEIT, den SPIEGEL, Deutschlandfunk Kultur und andere und ist Redakteurin im Ressort Zukunft der wochentaz. Sie lebt heute mit ihrem Mann und ihrer Tochter in Berlin.