Oprindelige folk i Bolivia opnår selvbestemmelse og territorier

Befolkningsgrupperne i Territorio Indígena Multiétnico i Beni-regionen samt oprindelige folk fra Lomerio-territoriet i Santa Cruz-regionen i Bolivia har opnået selvbestemelse og anerkendelse af deres rettigheder. Resultatet forventes at mindske skovrydning og skovbrande, og det er opnået i samarbejde med Verdens Skoves partner, CEJIS.

Af Karina Freimanis

Oprindelige folk i to regioner i Bolivia her netop opnået øget selvbestemmelse og flere rettigheder, da de har taget de sidste skridt på vejen mod selvstyre. Det er noget oprindelige folk ifølge den Bolivianske grundlov har ret til, men som langt fra er ligetil i Bolivia. Sammenslutningen Terrotiro Indigena Multiétnico (TIM) i Beni-regionen, der består af fem grupper af oprindelige folk, har lige godkendt egne vedtægter og dermed ret til selvbestemmelse over deres territorier. Der er tale om Mojeño Trinitario, Mojeño Ignaciano, Chimán, Yuracaré og Movima-folkene. Næsten samtidig har oprindelige chiquitano folk fra Lomerio i Santa Cruz-regionen opnået samme rettigheder.

De oprindelige folk i begge regioner har igennem de seneste år arbejdet sig gennem den lovmæssige labyrint, det er at leve op til kravene om et tilstrækkeligt organisationsniveau og kompetencer til at varetage egen styreform og organisering. Hos Verdens Skove mener man, at det er positivt, at de oprindelige folk i Bolivia får selvstyre. Rådgiver hos Verdens Skove, André Mildam siger: “At give de oprindelige folk får selvstyre er efter alle erfaringer den bedste måde at beskytte de oprindelige folk og de områder, de lever i. Dertil er det kun rimeligt, at de oprindelige folk får råderet over deres territorier, egne vilkår og dermed at være herre over eget liv.”

At få selvstyre betyder, at de oprindelige folk i begge regioner nu selv kan bestemme over uddannelses og sundhedsressourcer, samt at de råder over de produktionsmuligheder, der er i territoriet. De oprindelige folk i Beni regionen har ligeledes i forbindelse med COVID-19 krisen forlangt, at de skal have ret til adgang til sundhedsvæsenet og medicin samt, at de har får del i hjælpepakker. De forlanger ligeledes, at offentlige informationer og kampagner skal være tilgængelig på deres oprindelige sprog. Disse krav får mere vægt, når de stilles af grupper, der har selvstyre.

En lang, men vigtig proces

Allerede i 2010 søgte Territorio Indigena Multiétnico-gruppen om territorial uafhængighed. Først fem år senere havde territorierne opnået lovkravene for påbegynde selvbestemmelsesprocessen og var dermed på vej mod territorial selvbetemmelse. Det var dog ikke før nu, at de oprindelige folk i Beni regionen endeligt har ratificeret rettighederne og råderetten over deres territorier. Der mangler dog stadig at gennemføre et godkendt valg samt at Bolivias Plurinationale lovgivende forsamling godkender det, inden selvstyret er en realitet.

Ligesom for de oprindelige folk i Beni, har det for Chiquitano folket i Lomerio været en lang proces at opnå selvbestemmelse. De oprindelige folk ved Lomerio startede allerede i 2008, men det var ikke før at en lokal forsamling af valgte repræsentanter den 7. december i år godkendte et forslag til egne vedtægter, udarbejdet med støtte fra Verdens Skoves partner CEJIS, at selvbestemmelsen kom i hus. Det var ikke uden drama, da der i dagene op til afstemningen var sammenstød mellem kommunefunktionærer, der forsøgte at forhindre folk fra landsbyer i den sydlige del af territoriet i at deltage i afstemningen.

Det er ifølge André Mildam på høje tide, at grupperne opnår selvbestemmelse, da territorierne i Santa Cruz er under hårdt pres fra de omkringliggende landbrugszoner, der producerer soja til internt brug og til eksport til primært Colombia, Peru og Kina. Med selvbestemmelsen håber man nu på, at de oprindelige folk bedre kan modstå en invasion fra landbrugs- og udvindingsindustrien og forhindre de ødelæggende skovbrande, der har hærget territoriet.

“Selvbestemmelse over territorierne er mere og mere vigtigt, da landbrugs- og afskovningsindustrierne, der før var langt væk, nu har fældet og brændt sig tættere og tættere ind på territorierne. Når landbrugsindustrien er kommet så tæt på, er der også risiko for, at afskovning og skovbrande rykker ind i de oprindelige folks territorier. Derfor er det vigtigt, at de selv bestemmer over egne tildelte territorier, så de bedre kan beskytte dem,” fortæller André Mildam.

Ifølge André Mildam er det samtidig yderst vigtigt, at de oprindelige folk kender deres rettigheder og forstår, hvordan de navigerer i systemet for at modstå truslerne imod deres territorier. “Mere selvbestemmelse medfører også mere ansvar, da man får rådighed over flere ressourcer. Derfor er det også vigtigt, at de oprindelige folk har forståelse for blandt andet social, økonomisk og bæredygtig udvikling- og værdikæder og kender til deres rettigheder og pligter. For selv om de har selvbestemmelse, så skal de stadig agerer indenfor den rammerne af loven i Bolivia. Det er kompetencer, som vores partner CEJIS i samarbejde med Verdens Skove hjælper de oprindelige folk med at opbygge,” forklarer han.

CEJIS hjælper oprindelige folk gennem lovjunglen

CEJIS (Centro de Estudios Jurídicos e Investigación Social) er en af Verdens Skoves vigtige partnere i Bolivia. Siden 1990erne har organisationen rådgivet oprindelige folk og specialiseret sig i oprettelse af oprindelige folks territorier, og organisationens resultater er imponerende. Siden 1990´erne har CEJIS hjulpet til, at oprindelige befolkningsgrupper nu samlet råder over mere end otte millioner hektar land i Bolivia.

Organisationen er nemlig specialister i jura og sociologi, og den støtter og uddanner lokale oprindelige folk i at undersøge, forstå og agere i sociale og juridiske processer. På den måde kan de oprindelige folk med loven i hånden bedre overvåge og indsamle data, der er nødvendig i oprettelse, forvaltningen og forsvaret af deres territorier, og det gør dem i stand til at tage kvalificerede beslutninger selv. Herudover arbejder CEJIS for, at oprindelige folk skal have frit, rettidig og informeret samtykke inden love eller projekter, der indføres med konsekvenser for deres territorier og levevilkår.

Verdens Skove har siden 2011 arbejdet sammen med CEJIS og siden 2015 arbejdet sammen om projekter i Monte Verde i Santa Cruz regionen og Movima territoriet i Beni regionen. Verdens Skove har støttet projekter om territorial autoritet, legalisering af landområder, kritiske undersøgelser af værdikæder og støttet udviklingen af produktion af vild kakao. Samarbejdet mellem Verdens Skove og CEJIS fokuserer på at støtte tildelingen af territorier samt styrke oprindelige folks organisationer. På den måde kan de bedre forsvare sig selv og deres territorier ved konflikter, og de får bedre levevilkår med bæredygtige produktion som ved skovlandbrug.