«Hundre prosent norsk og hundre prosent etiopisk»

Slik beskrev elleve år gamle Jomar Midttun seg selv etter å ha vært tilbake i fødelandet Etiopia. Han er en av stadig flere adopterte som har vært på tilbakereise med Adopsjonsforum.

De siste årene har stadig flere adopterte og deres familier, reist på tilbakereise med Adopsjonsforum. Grunnen til at folk ønsker å dra kan være utløst av mange faktorer, men vi ser tydelig at forespørselen har økt etter at vi trappet opp reisetilbudet. Medienes fokus på gjenforening med biologisk familie, kan også ha bidratt til at mange adopterte ønsker å reise – alene, sammen med familien eller i større gruppe. Sist, men ikke minst, er en tilbakereise noe Adopsjonsforum anbefaler. Vår erfaring er at en slik reise kan være svært positiv for familiebåndene og gi barna en opplevelse av opprinnelseslandet som kan styrke deres identitet – enten de føler seg «helt norsk» eller «begge deler».

En tilbakereise kan være så mange ting avhengig av ønskene til de som reiser. Noen ser på turen som en ren kulturreise, andre ønsker en familiereise – der man sammen med barna for eksempel besøker barnehjemmet de ble adoptert fra, mens noen adopterte drar for å oppsøke biologisk familie, enten på egen hånd eller i en gruppe. Adopsjonsforum arrangerer i hovedsak tre ulike typer tilbakereiser: felles tilbakereiser, «skreddersydde» turer for enkeltfamilier eller små grupper, og individuelle tilbakereiser. Siden1992 har bortimot 7–800 personer reist på tilbakereiser gjennom oss. Vi vil nedenfor fortelle mer om hver enkelt type reise.

Felles tilbakereiser
En felles tilbakereise er en gruppereise som i hovedsak er tilrettelagt for familier. Programmene for turene settes sammen på forhånd av Adopsjonsforums erfarne reisearrangør, Torill Juvet Hermansen. Gjennom rundt 18 dager skal reisefølget få oppleve landet de besøker fra mange sider. Det legges opp til utflukter til kjente severdigheter, kulturopplevelser, spennende aktiviteter og ikke minst: møter med menneskene som bor i landet. Adopsjonsforum tilrettelegger også for individuelle opplegg i løpet av turen der de som vil kan besøke barnehjem, fosterhjem, funnsted osv. Adopterte over 18 år som på forhånd har funnet sin biologiske familie, kan også få muligheten til å treffe denne.  Reiseruten tilpasses både den rene «opplevelsesdelen» av turen og de individuelle oppleggene.

Ingunn Midttun dro i februar 2013 på en 17 dagers felles tilbakereise til Etiopia. Det var åtte familier som reiste, i alt 26 personer.

– Jeg ville reise på en felles tilbakereise fordi jeg har adoptert alene. Da er det bra å reise sammen med andre som man kan dele inntrykkene med. Det var også fint for sønnen min Jomar, på elleve år, å reise sammen med andre barn i samme situasjon. Da kunne de innimellom også være «vanlige barn» sammen, med lek og samvær, sier Ingunn.

Ingunn mener at det var en stor fordel å reise med Adopsjonsforum:

– Både Torill, Gro og de etiopiske guidene vi hadde, kjente landet godt. Dessuten var de vant til å forholde seg til familier som oss, der barna har en spesiell historie. Det ga en ekstra trygghet, også da vi besøkte barnehjemmet.

Sterke inntrykk
Ingunn var glad for at turen ble avsluttet med et opphold på Zanzibar. Barnehjemsbesøket bød på sterke inntrykk som det var godt å få bearbeidet sammen med sønnen og de andre familiene. I etterkant av turen har Jomar imidlertid ikke vist noe annet enn positive reaksjoner:

– «Jeg føler meg hundre prosent norsk og hundre prosent etiopisk», sa han da vi kom hjem. Og vi har allerede snakket om neste tur. Jeg tror at Jomar var i veldig riktig alder da vi reiste. Jeg vurderte en tilsvarende tur for to år siden, men nå var han mer moden og kunne mer engelsk. Samtidig tror jeg at det kan være bra å reise før barnet er i tenårene, de snakker kanskje ikke så mye med foreldrene sine. Min sønn delte alle sine inntrykk med meg.

Se Adopsjonsforums reisekalender for kommende felles tilbakereiser.

En «skreddersydd» tilbakereise
«Hvilke byer/steder/barnehjem ønskes besøkt?» Det sto på skjemaet Ingrid Elisabet Sunnarvik og Svein Ramsland fylte ut før de fikk Adopsjonsforum til å «skreddersy» en egen tilbakereise for deres lille familie på tre. Dette er nemlig også mulig å gjøre, hvis man ønsker en tilbakereise med færre deltakere, eller hvis man ønsker å bestemme programmet selv. Familien Sunnarvik/Ramsland leverte inn en liste over hva de ønsket å oppleve av Kinas severdigheter. I tillegg ønsket de å besøke barnehjemmet datteren Synne kom fra. Torill Juvet Hermansen og Adopsjonsforums samarbeidspartner China Women Travel Service, kom også med forslag til reiserute og severdigheter. Basert på alle innspillene «sydde» Torill til slutt sammen et program som inkluderte en rekke varierte reisemål, opplevelser og aktiviteter, og et planlagt barnehjemsbesøk. Turen gikk over 19 dager.

– Vi valgte denne typen tilbakereise fordi det ikke ble arrangert noen fellestur i tidsrommet vi kunne dra. Vi hadde også utsatt å dra til Synne var såpass gammel at hun selv kunne reflektere over inntrykkene og opplevelsene vi ville få. Hun ble konfirmert i fjor, så da var det viktig å komme avgårde før hun blir såpass voksen at hun ikke lenger ville reise med oss, sier Ingrid Sunnarvik og ler litt.

En varm velkomst
Barnehjemsbesøket var nok det som gjorde et sterkest inntrykk på familien:

– Vi ble tatt imot på en fantastisk måte! Da vi kom ut av bilen, var det fyrverkeri til ære for oss på gaten. Deretter ble vi vist inn på barnehjemmet der den tidligere bestyrerinnen og Synnes fostermor hadde møtt opp. Det ble en varm og emosjonell velkomst, og det var tydelig at de satte pris på besøket. De husket Synne godt og lurte veldig på hvordan hun hadde hatt det. Mitt inntrykk var at de hadde gitt vårt barn alt de hadde av omsorg og kjærlighet da hun bodde på hjemmet, til tross for knappe ressurser. Det er godt å vite, og stemmer overens med vår opplevelse av at Synne aldri har hatt problemer med å knytte relasjoner til noen.

Det var blant annet romanen «Kinamann» av Brynjulf Jung Tjønn (som selv er adoptert), som ga Ingrid ideen til en tilbakereise:

– I romanen beskriver forfatteren følelsen av å mangle en «ryggsekk» med viten om sine aner. Da han selv fikk barn, hadde han ikke noe å formidle. Vi kan heller ikke gi Synne kunnskaper om anene hennes, derfor ville vi i hvert fall gi henne en «ryggsekk» med opplevelser og viten om fødelandet.

Individuelle tilbakereiser
Mange adopterte velger å reise på individuelle tilbakereiser, enten gjennom Adopsjonsforum eller på andre måter. Målet med disse reisene er ofte å søke etter – og/eller eventuelt treffe – biologisk familie. Adopsjonsforum har en egen tjeneste for de som ønsker å søke etter biologisk familie og eventuelt reise til opprinnelseslandet. Den fungerer på følgende måte: Alle som søker etter biologisk familie må ha fylt 18 år. De må ha fått utlevert papirene om adopsjonen sin fra Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet. Papirene leverer de til en saksbehandler i Adopsjonsforum som deretter starter søket etter biologisk familie, enten i eksisterende eller i tidligere samarbeidsland. Adopsjonsforums lokale nettverk i hvert land hjelper til i prosessen.

Hvis de lokale kontaktene finner slekt, gir de beskjed til den som leter via Adopsjonsforum. Den biologiske familien blir også forespurt om den ønsker kontakt med den som leter. Hvis svaret er ja, og den som leter ønsker å reise til opprinnelseslandet, kan Adopsjonsforum hjelpe til med den praktiske gjennomføringen av reisen. Det hører også med til prosessen at den som skal reise får tilbud om en forberedelsessamtale med en av Adopsjonsforums konsulenter.

– Et trygt alternativ
I tillegg stiller Adopsjonsforum sitt lokale nettverk til rådighet i opprinnelseslandet. På denne måten vil den som reiser få en oppfølging gjennom hele oppholdet, og noen å rådføre seg med hvis behovet skulle oppstå. Den som reiser får også tilbud om en oppfølgingssamtale med en adopsjonskonsulent i etterkant av turen. Tilbudet er gebyrbelagt, i tillegg kommer utgifter til reise og opphold.

– Adopsjonsforum og våre lokale nettverk kan skilte med lang erfaring og høy kompetanse. Det gjør det trygt å reise gjennom oss, sier mangeårige arrangør av tilbakereiser i Adopsjonsforum, Torill Juvet Hermansen.

Bildet i artikkelen er et illustrasjonsfoto.