Continental blir offisiell partner til Tour de France

Den tyske dekk- og teknologiprodusenten Continental blir i år en av fem hovedsamarbeidspartnere til sykkelrittet Tour de France. Seks av lagene i Tour de France vil sykle på Continental-dekk.

- Det å samarbeide med Tour de France passer perfekt til vår strategi. Vi er en totalleverandør av dekk til alt fra tråsykler til store lastebiler og anleggsmaskiner, da er det fint å vise frem dette i Tour de France, sier produktsjef for Continental personbildekk i Norge, Knut Knudsen.

Seks av lagene som skal delta i årets Tour de France sykler også på Continental-dekk. Det er Sky, FDJ, Movistar, Bahrain-Merida, Katusha-Alpecin og Sunweb. Rytterne på disse lagene vil sykle på dekket Competition Pro LTD fra Continental, som er spesialdesignet og håndlaget i tyske Korbach.

I tillegg vil alle de offisielle kjøretøyene i Tour de France, alt fra motorsykler til biler og busser, bruke Continental-dekk. Continental vil også være synlige med bannere rundt løypene.

- Tour de France passer også godt til vår visjon, Vision Zero, der vi jobber mot en fremtid uten skadde, drepte og ulykker i trafikken. Vår oppfordring er at syklister og bilister tar mer hensyn til hverandre, både i Tour de France, og i det daglige. Under Tour de France kommer vi også til å tilby gratis sjekk av dekkene, for både syklister og bilister, forteller Knudsen.

Thor Hushovd
For fem år siden, da Thor Hushovd fortsatt var aktiv, forklarte han viktigheten av gode sykkeldekk til Continental.

- Gode dekk er selvsagt like viktig i sykkelsport som i bilsport. Viktig for oss er tryggheten for at vi ikke punkterer, gjør vi det på feil tidspunkt er løpet kjørt. Også luftmotstand er viktig, men det viktigste er grep. Her kan alt avgjøres, og man kan ta inn sekunder i hver sving med godt grep, sa Thor Hushovd den gangen.

I et stort etapperitt som Tour de France bruker profflagene færre typer dekk enn man kanskje tror.

- Vi bruker bare 2-3 forskjellige dekktyper. Årsaken til det er at vi har funnet de beste før rittet er i gang. Og det er helt avgjørende at vi sykler på de beste dekkene, for konsekvensen av feil dekk kan fort være en velt, forklarte verdensmesteren fra 2010.

Lufttrykk
Det er ikke bare valg av dekktype som er avgjørende, men også hvilket lufttrykk det er i dekkene, fortalte Hushovd. For når mange mosjonister fyller rundt 5 bar i sine dekk, er opp mot 15 bar ikke uvanlig i Tour de France.

- Riktig lufttrykk er veldig viktig, spesielt på brostein. Man må huske at dekket er den eneste kontaktflaten mellom sykkel og veien.

Foruten å produsere dekk til sykler, motorsykler, biler og tyngre kjøretøy, bruker Adidas Continentals teknologi i gummisålene på mange av sine sko. Den største virksomheten til Continental er det imidlertid divisjonen automotive som står for, da de leverer tekniske løsninger til verdens bilindustri.