Zenato – en kjærlighetshistorie

Da den tjuefem år gamle Sergio Zenato så utover sin første vinmark i San Benedetto di Lugana i 1960, kjente han på en følelse som ikke kan beskrives som annet enn forelskelse. Det samme kan sies om de som i dag, over seksti år senere, smaker vinene fra Zenato for første gang.

I vår serie om familiedrevne vinhus er vi denne gangen tilbake i Italia, etter en snarvisitt til Frankrike og champagnehuset A.D. Coutelas [Coutelas]. Nærmere bestemt den sørlige delen av Gardasjøen og åsene i Valpolicella, hvor Zenato-familien har produsert viner med kjærlighet i over seksti år.

Hver drue teller

Sergio Zenato gikk bort i 2008, men de to barna hans, Alberto og Nadia, holder arven i hevd sammen med sin mor, Carla. De produserer både røde og hvite viner, grappa, olivenolje og musserende vin på familiens eiendommer, noe vinelskere i både Norge og andre land vet å sette pris på.

Zenato er en vinprodusent med stor internasjonal suksess, uten at det har endret holdningen deres til kvalitet eller fristet dem til snarveier. Vinmarkene har relativt lav avkastning, noe som gjør at Alberto, som er vinmakeren i familien, har et personlig forhold til så å si hver eneste drue. Druene høstes for hånd akkurat idet de oppnår perfekt modenhet, og så foredles de til viner som alle har sin egen personlighet og karakter.

Mer enn ripassa og amarone

Har du vært i et møblert hjem de siste ti årene, er det ikke usannsynlig at du har sett den sorte etiketten med gullskrift på en Zenato Ripassa. Mange kaller denne vinen for «mini-amarone», siden teknikken Zenato bruker for å fremkalle et rikt og behagelig smaksbilde med aroma av nøtter, rosiner og tørket frukt, er å la vinen gjennomgå annengangsgjæring sammen med druerester fra amaroneproduksjon. Vi kan i den sammenheng formidle to tips fra Ripassa-entusiastene hos Toast Group: Ripassa er nydelig følge til mørk sjokolade og kandiserte nøtter, pluss at den er helt ypperlig til gryteretter med smaksrikt kjøtt som vilt eller lam.

Mange har også stiftet bekjentskap med amaronen til Zenato, gjerne i sammenheng med en velduftende viltgryte eller en godt marmorert Bistecca alla Fiorentina. Men Zenato har (mye) mer å by på enn gode rødviner. Det hele startet faktisk med en hvitvin.

Et seksti år gammelt kjærlighetsbarn

Det var nok ikke med liten stolthet eller seremoni at Sergio Zenato åpnet den første flasken fra vingården i San Benedetto di Lugana i 1960. Denne førstefødte, gyllen i fargen og med en kompleks aroma av gule frukter, nektar og mineraler, fikk navnet Lugana. Den er fortsatt i produksjon, både som hvit og musserende vin, og er laget med 100 prosent Trebbiano-druer.

Zenato lager også en svært god og typeriktig Pinot Grigio, som er et ypperlige valg nå når våren står for døren. Om ikke hvitvin er din greie, er deres bardolino et godt tips for lyse, milde vårkvelder.

Zenato Bardolino – perfekt rødvin til fisk

Bardolinoviner har et litt frynsete rykte, siden de er ukompliserte, lettdrikkelige og ikke spesielt egnet for lagring. Derfor finnes det mange kjedelige, masseproduserte bardolinoer, som kun er laget for å bli drukket og glemt. Zenato Bardolino er derimot laget med den samme dedikasjonen til kvalitet som all annen vin fra Zenato. Den er produsert utelukkende med druer fra Zenatos vingård ved Gardasjøen og er en leskende, frisk vin med lite tannin som gjerne drikkes lett avkjølt – til lyst kjøtt, salater eller uten matfølge. Prøv den til hvit fisk, som for eksempel skrei, som er i sesong i skrivende stund. En perfekt kombinasjon!