Gledelig jul – og godt 2021!

Kjære medlem,

Vi nærmer oss slutten på år 2020. At det har vært et spesielt år virker nærmest unødvendig å konstatere. Men det er også en realitet. Da pandemien var et faktum i våres ble det tydelig at vi umiddelbart måtte ta tak i de akutte utfordringene som kom vår vei – parallelt med det langsiktige arbeidet med å bedre kunstnernes vilkår.

Mellom den koronaskapte avstanden, konsekvensene for enkeltkunstnere og nedstengingen av landet, finner vi likevel flere viktige gjennomslag når vi oppsummerer dette året. Styrken i å være organiserte har vist seg tydelig, og ved å stå solidarisk sammen for å bedre vilkårene våre så har vi oppnådd resultater og synliggjort behovene til de skapende kunstnerne. Det er nå flere sentrale politikere som har åpnet øynene for de behovene som vi har kjent til lenge. Det gir oss bedre muligheter for å få viktige gjennomslag også i tiden fremover.

NBKs tidlige kartlegging av de økonomiske konsekvensene for billedkunstnerne kastet lys over situasjonen, og tydeliggjorde kunstnernes spesielle lappeteppeøkonomi, inntekter som kommer i ujevne sykluser, og mangelen på sosiale sikkerhetsnett.

Det var derfor meget viktig for mange kunstnere at vi før sommeren fikk gjennomslag for kompensasjonsordningen for selvstendig næringsdrivende. Samtidig gjorde nettopp det fragmenterte inntektsbildet at mange falt mellom de nyetablerte ordningene til Nav.

Da statsbudsjettet ble lagt frem 7. oktober, var de første timene preget av lettelse og glede fordi det ble foreslått et tiltak rettet direkte mot kunstnere: 100 millioner kroner til midlertidige koronastipender til alle kunstnergrupper. Dette kom som et tillegg til de 679 koronastipendene som ble delt ut tidligere i høst. Det er en stor seier for kunstnerne, og et direkte resultat av kunstnerorganisasjonenes fokuserte arbeid. Disse arbeidsstipendene vil gi flere kunstnerne bedre vilkår for sitt virke i denne ekstraordinære situasjonen. I løpet av den siste uken ble det også klart at over 90 av stipendene er foreslått å tilfalle billedkunstnerne.

I tillegg fikk vi tidligere denne måneden beskjed om at kulturminister Abid Raja følger opp den lovte stimuleringen av det det visuelle feltet. Dette skjedde også etter målrettet arbeid fra vår side. 19 millioner kroner bevilges til innkjøp av norsk kunst og kunsthåndverk fra gallerier og visningssteder i Norge, eller direkte fra kunstnere. Disse kommer på toppen av de 17 millionene som ble fordelt til innkjøp til museene tidligere i høst.

Vi kan konstatere at våre innspill blir lyttet til og at vi får gjennomslag for våre forslag til tiltak. Men høstens statsbudsjett bød også på en overraskende strukturell endring av Kulturrådet, som viser nødvendigheten av en større samtale om prinsipielle spørsmål om hvordan kulturpolitikken innrettes. Les gjerne refleksjonene mine rundt dette i lederen min i årets siste utgave av Billedkunst.

Avslutningsvis vil jeg sende en stor takk til alle tillitsvalgte kunstnere som legger ned en enorm innsats i alle grunnorganisasjonene og sentralt i NBK; det er dere som skaper organisasjonen. En stor takk går også til administrasjonen i NBK som har snudd seg rundt hver gang smittevernsreglene har lagt ut snublesteiner, og levert på toppnivå med medlemsoppfølging og rådgivning, såvel som med gjennomføringen av Høstutstillingen og stipendbehandling.

Kjære medlemmer, jeg ønsker dere en god jul og et godt nyttår. Et nytt år hvor vi forhåpentligvis skal kunne møtes oftere, og hvor vi står solidarisk sammen for kunstens sentrale rolle i samfunnet og bedring av kunstneres arbeids- og levekår.

Framtiden!

Vennlig hilsen
Ruben