Hun står bak et av nyere norsk kunsthistories viktigste verk. I år får Inghild Karlsen Norges mest høythengende kunstnerstipend på 400 000 kroner.

Hun har gitt nordnorsk kultur et kunstnerisk språk, og står bak et av nyere norsk kunsthistories viktigste verk. I 2021 får Inghild Karlsen Norges mest høythengende kunstnerstipend på 400 000 kroner.

«Gjennom flere tiår har Inghild Karlsen bidratt til et mer åpent og utforskende kunstfelt. Hun har blitt fremhevet som en representant for nye tendenser innen norsk kunst siden 1980-tallet, da hun var tidlig ute med å utforske installasjon og utradisjonelle materialteknikker, i tillegg til video som selvstendig kunstuttrykk. Hun jobbet i starten av karrieren med tekstilkunst, men markerte sitt kunstnerskap på 1970- og 1980-tallet med skulpturer i ull-filt, performance og installasjoner hvor materialer og gjenstander som dyreskjelett, hvalbein, ull og fiskeredskaper fremsto som bærende elementer. Mediene hun tok i bruk, har gått fra å være marginale den gang, til å stå sentralt i nåtidens kunst», innleder stipendkomiteen sin begrunnelse.

«Komiteen ser et særdeles solid og langt kunstnerskap, som fortsatt er aktivt og i utvikling. Karlsen har i en rekke av sine arbeider tatt utgangspunkt i konkret kulturhistorie, landskap og levesett i nordlige områder. I hennes dynamiske og utforskende kunstpraksis har et særegent vokabular vokst frem, vel så inspirert av lokal kultur og tradisjon, som av den europeiske kunsthistorien. Karlsen har gjennom sitt arbeid gitt nordnorsk kultur et kunstnerisk språk», heter det videre.

Inghild Karlsens Fugleskremsler (1993) passet på havet fra en øy utenfor Mandal. Foto: Inghild Karlsen / Nasjonalmuseet for kunst, arkitektur og design.

Stor ære

– Det er en stor ære å bli valgt av kollegaer og mitt yrkes fagfolk, sier Karlsen.

– Og i forbindelse med denne tildelingen synes jeg det er viktig å si at jeg mener vi kvinner ikke ville kommet oss opp uten vår fagorganisasjon. For de har alltid gitt oss stipender, gitt oss friheten til å jobbe. Det var ikke en selvfølge i det klimaet som var på 80-tallet. Vi hadde et NBK som hadde gått foran oss og slått gjennom, og som kvinnelige kunstnere husker jeg vi var opptatt av å ikke sutre.

I 1984 fikk Karlsen atelierstipend ved PS1 i New York, som første norske kunstner etter at de opprettet juryordning. I 1988 hadde hun atelierstipend ved Cité i Paris, og fra 1995–1996 ble hun tildelt atelierstipend ved Bethanien i Berlin. I 1994 representerte hun Norge under kunstbiennalen i Sao Paulo og i 1999 var hun festspillutstiller i Bergen. Karlsens arbeider er innkjøpt av en rekke offentlige og private samlinger, blant annet Nasjonalmuseet, Norsk Kulturråd, Nordenfjeldske Kunstindustrimuseum, Henie Onstad Kunstsenter og Nordnorsk Kunstmuseum.

Kulturhistorisk forankring i Nord-Norge

– Da jeg ble populær, og noen av mine kollegaer var populære på 80-tallet, vi var kanskje ikke så gode på å støtte hverandre selv om vi heller ikke rev hverandre ned – vi hadde bare nok med oss selv. Vi var ikke som guttene, som var sammen på utstillinger og fikk muligheter av hverandre. Jeg ble veldig bevisst på at vi ikke ville få i pose og sekk, og det viktigste var at jeg likte det jeg selv holdt på med. Vi måtte klare oss ganske bra selv. Vi ble egentlig litt opplært til at det var bra om kritikerne ikke likte det vi gjorde, og det var litt sånn at vi måtte ta standpunkt og tørre å bli oss selv når det var sterke krefter rundt som ville noe annet, sier hun.

Karlsens kunstnerskap spenner seg over flere tiår, med ulike faser og uttrykksmåter. Utforskningen av nye materialer og teknikker har vært gjennomgående for Karlsens praksis. Ull-filt, et materiale med tydelig kulturhistorisk forankring i Nord-Norge, fikk en særlig betydningsfull rolle i kunstnerskapet hennes, blant annet gjennom verkene Fugleskremsler (1983) og Namadis (1988). Karlsen, som selv er født og oppvokst i Tromsø, uttrykker en sterk tilknytning til det nordnorske kulturmiljøet og en stor del av kunstnerskapet knytter seg til nordområdene og den nordnorske landsdelen spesielt.

• Les mer om Inghild Karlsen på norskebilledkunstnere.no
• Les stipendkomiteens begrunnelse 

• Inghild Karlsen (f. 1952) er utdannet ved Statens håndverks- og kunstindustriskole, avdeling for tekstil (Oslo 1974), Statens lærerhøgskole i forming, billedvev (Oslo 1975), Vestlandets Kunstakademi (Bergen 1981) og Konsthögskolan i Stockholm, avdeling for skulptur (1982). Hun bor og arbeider i Tromsø (Troms og Finnmark) og Oslo (Oslo). Karlsens kunstneriske praksis er multimedial, utforskende og mangeartet. Hun arbeider innen en rekke medier, inkludert installasjon, tekstil, skulptur, foto, performance og scenografi.
• Rune Brynestads minnestipend er Norges mest høythengende stipend for kunstnere, og deles hvert år ut til en som har utmerket seg med et eksepsjonelt kunstnerskap. Det er opprettet av Billedkunstnernes Vederlagsfond til minne om Rune Brynestads (1935–1983) innsats for å virkeliggjøre fondet, og innstilles av Norske Billedkunstneres stipendkomité. Stipendet utgjør kr. 400 000,– kroner i 2021.
• Norske Billedkunstneres stipendkomité for 2021 består av Siri Austeen (komiteens leder), Gunvor Nervold Antonsen, Sverre Bjertnæs, Anders Eiebakke, Anna Marie Sigmond Gudmundsdottir, Kirsti van Hoegee, Sverre Malling, Karolin Tampere, André Kamran Tehrani og Snorre Ytterstad.