Fra «Ways of Seeing». Pia Maria Roll/Hanan Benammar/Sara Baban/Marius von der Fehr. Foto: Leif Gabrielsen / Black Box teater
Pressemelding -
Solidaritet med kunstnerne – til forsvar for ytringsfriheten
Denne uken startet rettssaken mot Laila Bertheussen som blant annet er tiltalt for angrep på statsorgan og trusler. Tirsdag 8. september ga statsadvokaten i sin åpningsprosedyre teaterstykket Ways of Seeing en sentral plass i beskrivelsen av motivet.
Den pågående rettssaken viser tydelig hvor viktig det er å forsvare kunstnernes ytringsfrihet.
Teaterforestillingen Ways of Seeing har vært omdiskutert i de snart to årene siden premieren på Black Box i november 2018. Dermed burde det være unødvendig å slå fast at forestillingen befinner seg klart innenfor det som skal aksepteres av frie ytringer i et demokrati. Forestillingen er først og fremst et kritisk kunstverk som gjør det politisk teater skal: den utfordrer og stiller spørsmål om makt, og om samfunnet vårt.
Kunstnerne bak forestillingen har imidlertid levd med trusler siden stykket ble oppført. Vi stiller oss med dette solidarisk med kunstnerne bak oppsetningen – Sara Baban, Hanan Benammar og Pia Maria Roll – og støtter forestillingen som et uttrykk for kunstnerisk frihet og kunstneres rett til å kritisere makten.
Kunstnerne og teateret har blitt møtt med en lang rekke ytringsfiendtlige og sensurvillige reaksjoner fra sentrale politikere, og den 13. mars i fjor gikk statsminister Erna Solberg langt i å hevde at skuespillerne og regissøren bak Ways of Seeing var ansvarlige for truslene som hadde blitt rettet mot justisministeren og andre. Hun beskyldte kunstnerne for å bidra til sette et fokus på politikere og deres omgivelser og mennesker, som bidrar til at det er tøffere å være politiker.
Erna Solbergs uttalelser viste en fullstendig mangel på forståelse for det ujevne maktforholdet mellom kunstnerne og mektige politikere.
Erna Solbergs uttalelser viste en fullstendig mangel på forståelse for det ujevne maktforholdet mellom kunstnerne og mektige politikere.
For å sikre meningsmangfold og retten til å utfordre etablerte sannheter, normer og maktpersoner er vi avhengige av at kunstnere er trygge og at deres kunstneriske ytringsfrihet er beskyttet. Vi kan ikke akseptere at kunstnere og kunstinstitusjoner settes under press av politikere som er uenig i budskapet, virkemidlene eller formen på kunsten. Når politikere og myndighetspersoner legger press på kunstnere gjennom trusler om økonomiske sanksjoner, legitimerer de samtidig ytterligere trakassering, trusler og sensur fra andre og kan bidra til selvsensur.
En undersøkelse fra 2015 på initiativ av svenske Konstnärernas Riksorganisation viste videre at kunstnere med utenlandsk bakgrunn i høyere grad er utsatte for vold, trusler og trakassering, og at betydelig flere kvinner enn menn er utsatte.
Vi forventer at statsminister Erna Solberg kommer med en uforbeholden beklagelse for sin forhåndsdømming av kunstnerne bak Ways of Seeing, og at hun i fremtiden griper inn mot politisk motiverte trusler om økonomiske sanksjoner mot kunstneriske ytringer.
Emner
Norske Billedkunstnere (NBK) er fagorganisasjonen for profesjonelle billedkunstnere i Norge. NBK arbeider for å ivareta billedkunstnernes faglige, ideelle, økonomiske og sosiale rettigheter og interesser. NBK arrangerer Høstutstillingen – Norges største arena for presentasjon av norsk samtidskunst, og fungerer videre som innstillingsorgan for statlige og andre stipend- og støtteordninger for billedkunstnere. Norske Billedkunstnere eier og utgir fagbladet Billedkunst.
