Fisk - saknas i klimatmodellerna

Olika klimatmodeller visar hur framtiden kan te sig för oss på planeten. En viktig del är hur mycket koldioxid havet kan absorbera utan att påverkan blir allt för stor på framtidens klimat.

Nu visar forskningen att om fiskar och plankton räknas med i modellerna blir resultatet ett helt annat än tidigare. Man har helt enkelt tidigare uteslutit de marina djurens påverkan på havet. Eftersom vi just nu håller på att fiska ut vårt hav kan det faktumet få förödande konsekvenser – för klimatet.

^{Text: Lena Scherman}

Som alla ekosystem är det komplicerat. Fisket påverkar fisken men det gör också klimatförändringarna som kan förändra näringsämneskoncentrationerna som i sin tur får effekter som sprider sig genom näringsvävarna. För att kunna göra rätt prognoser om framtiden måste man alltså ta in i ekvationerna antalet fiskar och hur mycket vi fiskar upp, och det har man i stort sett inte gjort tidigare.

Den nya forskningen som letts av Dr Helen Powley vid Plymoth Marine Laboratory (PML), visar att när man inkluderade fiskar i modellerna förändrades prognoserna i grunden för hur mycket koldioxid havet kan absorbera. Det kan vara så att vi kraftigt överskattat havet som klimatbuffert.

– Den saknade återkopplingsslingan är viktig, säger Dr Helen Powley. Fiskar livnär sig på planktonsamhällen, och plankton spelar en central roll i regleringen av hur mycket koldioxid havet absorberar från atmosfären.

– Utan att representera de verkliga sammankopplade processerna riskerar modellerna att underskatta hur marina ekosystem reagerar på miljöförändringar – och hur starkt havet kan hjälpa oss att dämpa klimatuppvärmningen.