Muskelns förmåga att svara på styrketräning bevaras vid åldrande

Äldre individer har en likvärdig förmåga för muskeltillväxt genom styrketräning och intag av proteinrik mat jämfört med yngre. Det visar Sebastian Edmans avhandling som har undersökt de snabba och långsamma muskelfibertypernas svar på styrketräning hos äldre och yngre försökspersoner.

Skelettmuskulaturen består av snabba och långsamma muskelfibrer. I sin avhandling har Sebastian Edman undersökt dessa då de har skilda egenskaper som bidrar till att de beter sig olika till följd av träning. Genom att snabbt frysa ner muskelprover tagna precis efter ett styrketräningspass kan en ögonblicksbild av muskeln bevaras och således studeras. De insamlade muskelproverna har sedan för hand dissekerats med hjälp av mikroskop till över 27 000 enskilda muskelfibrer innan träningssvaret slutligen har undersökts.

– Det är den mest omfattande studien på muskelfibrer som hittills gjorts. Muskelfibertyps-specifika undersökningar görs sällan i större skala då det är en mycket tidskrävande process att få fram de enskilda muskelfibrerna ur muskelprov. Men tack vare vår nya metod som vi utvecklat kommer snabba och långsamma muskelfibrer lättare kunna undersökas framöver, säger Sebastian Edman.

Den största delen i avhandlingen handlar om hur den så kallade anabola responsen av styrketräning ser ut i våra olika fibertyper, det vill säga den process som primärt styr muskeltillväxten. Till denna del rekryterades tio unga och tio äldre män som utförde ett tungt styrketräningspass. Efter träningspasset fick försökspersonerna en proteinrik dryck. Muskelprover togs både innan och efter träningen för att möjliggöra en analys av responsen till träningsstimulit. Här visade det sig att båda fibertyperna uppvisade ett liknande mönster, och att mönstret inte var förändrat i den äldre försökspersonsgruppen, trots att de snabba muskelfibrerna i allmänhet är mycket mindre hos äldre individer.

– Resultatet indikerar att muskelfibertypernas förmåga för tillväxt efter styrketräning upprätthålls under åldrandet. Det i sin tur är ytterligare evidens för att det aldrig är för sent att börja med styrketräning, säger Sebastian Edman.

I sin avhandling har Sebastian Edman även undersökt om det finns skillnader mellan de energiskapande mitokondrierna i de snabba och långsamma muskelfibrerna. Det är sedan tidigare känt att de långsamma uthålliga muskelfibrerna har en hög andel mitokondrier, medan de snabba sprinterfibertyperna har färre. I denna undersökning kunde det dock påvisas att mitokondrierna hos de olika fibertyperna inte bara skiljer sig i antal, utan även funktion. De långsamma muskelfibrerna har en mitokondrie som prioriterar en resurseffektiv ämnesomsättning medan de snabba muskelfibrerna har en snabb, men mindre resurseffektiv ämnesomsättning.

– En skild ämnesomsättning i mitokondrierna hos de olika fibertyperna kan ha stor betydelse för hur vi framöver ser på träning i sjukdomsförebyggande arbete, säger Sebastian Edman.

Avhandlingen ”Skeletal muscle fiber types in man” kan läsas i GIH:s publikationsdatabas DiVA.

För mer information kontakta:
Sebastian Edman, forskare GIH, e-post: sebastian.edman@gih.se tel: 08-120 538 94
Louise Ekström, kommunikatör Press och PR GIH, e-post: louise.ekstrom@gih.se
tel: 070-202 85 86