Pauls forskning om effektiva svetsmetoder kan bidra till en hållbar framtid

Paul Kahs starka intresse för svetsmetoder väcktes i unga år. Idag är han professor i svetsteknologi och programchef på Institutionen för ingenjörsvetenskap vid Högskolan Väst. Här forskar han bland annat om hur litiumjonbatterier i elfordon kan bli mer hållbara och mer tillförlitliga.

Vad handlar din forskning om?

– Mitt forskningsområde är svetsteknologi, speciellt processkontrollsystem som kan optimera bågsvetsprocesser. Forskningen syftar till att förbättra svetskvaliteten och svetseffektiviteten. Utöver det arbetar jag med artificiell intelligens i gasbågsvetsprocesser för att förbättra systemintegration, svetsekonomi och svetskvalitet.

– Forskningen handlar främst om hur framsteg inom smältsvetsning kan bidra till att uppnå målen för hållbar utveckling. I vår forskargrupp ökar vi processförståelsen. Den är nödvändig för att kunna välja optimala parametrar för avancerade svetstekniker och därmed förbättra svetsfogens egenskaper.

Varför valde du att forska om svetsteknik?

– Sedan gymnasiet har jag varit intresserad av svetsning och velat förstå hur konstruktioner tillverkas och varför vissa misslyckas. När jag kom till Finland för att ta ännu en magisterexamen inom teknik var jag fascinerad av att se hur avgörande svetsning är för tillverkningssektorn. Denna insikt fick mig att fokusera på svetsning med målet att nå en framtida karriär i Europa efter min examen i Kamerun.

Berätta om din bakgrund?

– 2001 tog jag en magisterexamen (DIPET II från ENSET) vid University of Douala i Kamerun. Därefter fortsatte jag mina studier i Europa och tog examen vid Lappeenranta University of Technology, Finland MSc (Tech.) 2007 och DSc (Tech.) 2011). Jag är även examinerad International Welding Engineer, ett diplom som utfärdas av International Institute of Welding.

– Efter doktorsexamen tilldelades jag ett 3-årigt post-doc-stipendium av Finlands Akademi och kunde därefter arbeta som huvudforskare i flera intressanta projekt. Från 2016 till 2017 arbetade jag ett halvår som senior forskare vid Peter the Great St. Petersburg Polytechnic University. Sedan 2021 är jag professor i svetsteknologi och programchef vid Institutionen för ingenjörsvetenskap, Högskolan Väst.

Finns det något område du vill utforska mer?

– Forskningsframsteg inom smältsvetsning förväntas förbättra metoder för additiv tillverkning och reparationer. Det är ett intressant område med stor utvecklingspotential.

– Jag skulle också vilja arbeta mer med utvecklingen av litiumjonbatterier för att få bättre materialegenskaper, större tillförlitlighet och förbättrade långtidsegenskaper. Här har kvaliteten på svetsfogarna mellan komponenter i litiumjonbatterier en avgörande betydelse. Om svetsfogarna är av låg kvalitet kan många allvarliga problem uppstå.

Hur vill du bidra till samhällsutvecklingen med din forskning?

– Som många andra forskare strävar jag efter att bidra till utveckling inom mitt kompetensområde och skapa en bättre framtid för mänskligheten. Jag vill också vara en förebild för unga forskare.

– För närvarande utvecklar jag ett nytt masterprogram i svetsteknologi, där kombinationen av teori och praktiskt arbete gör svetspersonal väl rustad i övergången till en hållbar industriell och social miljö. Programmet syftar till att möta industrins stora efterfrågan på svetsexperter på regional och global nivå. Utbildningen ska möta industrins behov av ny kunskap och kompetens som är följden av snabb teknikutveckling och stark marknadstillväxt.

Varför valde du att arbeta i Sverige och på Högskolan Väst?

– Jag arbetade först som gästprofessor på Högskolan Väst och blev imponerad av det nära samarbetet mellan forskare och doktorander, men också av arbetsmiljön där samverkan har stor betydelse. Jag trivdes oerhört bra på avdelningen och kände mig motiverad att söka en tillsvidareanställning för att kunna fortsätta arbeta här.

– Jag trivs med den nordiska livsstilen. Här finns en bra balans mellan hårt arbete och tid för familj och vänner. Människor i Sverige behandlas med ärlighet och respekt, vilket också återspeglas i arbetsmiljön. Den svenska traditionen med fika är något som andra länder skulle kunna kopiera. Jag rekommenderar verkligen andra att överväga Sverige som en destination för studier eller arbete.

Kontakt: Paul Kah, professor i Svetsteknologi, Högskolan Väst