Samband mellan smärta, inflammation och ADHD hos barn och unga utreds

Barn och unga med ADHD lider ofta av smärta. Det finns dock få studier om detta. Vi vet också att många barn och ungdomar samtidigt har så kallade inflammatoriska sjukdomar, så som astma eller allergier. En ny hypotes som handlar om att det kan finnas ett samband mellan inflammation, smärta och ADHD skulle i framtiden kunna leda till nya behandlingsmetoder för ADHD hos barn och unga.

Ett samverkansprojekt lett av forskare vid Högskolan Väst fokuserar på ett sällan studerat ämne hos barn och unga med psykiatriska diagnoser: ett holistiskt perspektiv på deras mående.

– Samexisterande smärta och somatiska sjukdomar är väldigt lite studerat hos barn och unga med ADHD. Ofta söker patienter hjälp för olika symtom hos olika läkare i olika discipliner, säger professor Nóra Kerekes vid Högskolan Väst, som är ledare av projektet Pain, Inflammation in Psychiatric Conditions (PIPCo).

Hon berättar:

– För närvarande finns det inga etablerade screeningformulär för att uppmärksamma psykiatriska symtom vid undersökning av patienter med smärttillstånd i en somatisk vårdmiljö, och det finns inte heller någon kunskap om att erbjuda patienter med ADHD eller andra utvecklingsrelaterade funktionsnedsättningar anpassade behandlingar för smärttillstånd.

Ny klinisk studie påbörjas
Nu sätts därför en ny klinisk studie* i gång där man tillför ett holistiskt perspektiv i bemötande av barn och unga med ADHD. Rekrytering pågår av barn och ungdomar som utreds för och har fått diagnosen ADHD på Drottnings Silvias Barnsjukhus, Göteborg och NU sjukvården, Uddevalla.

Som grund till projektet anges den hypotes som publicerades hösten 2021** och pekar på att inflammation kan ligga till grund för ökad smärta hos barn och ungdomar med ADHD.

Nóra Kerekes förklarar:

- Vårt internationella forskningssamarbete inom projektet PIPCo ledde till kartläggning av den neurobiologiska bakgrunden till den ofta försummade aspekten av ADHD hos barn, det vill säga ökad frekvens av inflammatoriska somatiska sjukdomar (astma, allergier, diabetes osv) och ökad upplevd smärta.

Vill bidra till förebyggande åtgärder
Hennes projekt flyttar uppmärksamheten till en viktig aspekt av hälso- och sjukvården, som att kunna se hela människan, somatiska och psykiska besvär tillsammans.

Målet med den nya studien är att undersöka om diagnosen ADHD kan kompletteras med biologiska, inflammatoriska markörer i saliv eller i avföring hos barn.

Om teorin att pågående inflammation ligger till grund för ökad smärta hos barn och ungdomar med ADHD bekräftas, skulle behandling av inflammationen kunna förebygga utveckling av kroniska smärtsjukdomar i vuxen ålder.

– Min förhoppning är att projektets resultat kan bidra till utvecklingen av nya och förebyggande behandlingsstrategier hos barn och ungdomar med ADHD, som i sig kan leda till ökad livskvalité.

Forskningsfrågan är uppbyggd i ett internationellt samarbete mellan kollegor från Sverige, Spanien och Frankrike. Den första kliniska studien (pilot) har startat i samverkan mellan Högskolan Väst, Göteborgs universitet, Barn- och ungdomspsykiatrin inom Drottning Silvias barnsjukhus i Göteborg och inom NU-sjukvården, samt Barnmedicinska avdelningen, Skaraborgs sjukhus i Skövde.

Kontakt: Nóra Kerekes, Professor i medicinsk vetenskap med inriktning psykiatri, Högskolan Väst, nora.kerekes@hv.se, 0739 – 01 34 03

Mer information om projekt PIPCo: Pain and Inflammation in Psychiatric Conditions – PiPCo

Publikationer:

*Kerekes, N., Lundqvist, S., Schubert Hjalmarsson, E., Torinsson Naluai, Å., Kantzer, A. K., & Knez, R. (2022). The associations between ADHD, pain, inflammation, and quality of life in children and adolescents-a clinical study protocol. PloS one, 17(9), e0273653. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0273653

**Kerekes, N., Sanchéz-Pérez, A. M., & Landry, M. (2021). Neuroinflammation as a possible link between attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) and pain. Medical hypotheses, 157, 110717. https://doi.org/10.1016/j.mehy.2021.110717