EU-miljoner till Högskolan Väst för att sprida hur företag blir framgångsrika

Små och medelstora företag dominerar näringslivet i gränsregionen norra Bohuslän och Dalsland, och motsvarigheterna på den norska sidan såsom Halden, Fredrikstad och Sarpsborg. För att öka företagens konkurrenskraft och få dem att växa har Högskolan Väst tillsammans med norska Högskolan i Östfold beviljats en stor mängd EU-medel* för ett nytt treårigt projekt.

- Det som känns extra roligt är att vi redan har med oss 24 företag som är intresserade av utveckling och tillväxt och som vi vet kommer att lägga ner arbetstimmar tillsammans med oss. Vi hoppas dessutom få med ännu fler under projektets gång, säger Anders Eklann, projektledare på Högskolan Väst.

De intresserade företagen finns både på den svenska och norska sidan och inom vitt skilda branscher såsom IT, besöksnäring, revision, plastindustri, städ och småindustri. Var och en kommer att avsätta minst 150 timmar i projektet.

- På svenska sidan har vi dessutom med oss Åmål, Bengtsfors och Dals-Eds kommuner som medfinansiärer. En av orsakerna till att kommunerna vill vara med är för att de vill få en chans att visa våra studenter företagen i sina kommuner och kanske attrahera dessa på sikt. En annan viktig part i sammanhanget är Svinesundskommittén, i och med att de arbetar just på båda sidor gränsen, säger Anders Eklann.

På kommunnivå finns även Fyrbodals kommunalförbund med som en aktör:
- Vi jobbar aktivt med att etablera och utveckla gränsregionen Göteborg - Oslo genom gemensamma tillväxtambitioner och även i det arbetet spelar detta projekt en viktig roll. Vi ser att projektet blir ett ytterligare steg i att riva gränshindren som finns mellan Sverige och Norge, säger Anna Lärk Ståhlberg, näringslivsutvecklare på Fyrbodals kommunalförbund.

Studenter och forskare involveras
Tanken är att studenter ska involveras i projektet på olika sätt, både genom Drivhusets innovationsinriktade aktiviteter och genom olika former av studentuppgifter som marknadsanalyser, marknadsundersökningar, examensarbeten med mera. Studenterna har aktuella kunskaper, kan lägga ner mycket tid, arbetar under sakkunnig handledning och kan bidra med nya perspektiv.

- Vi har avsatt medel i budgeten för att stödja företagen så att de också kan anställa studenter för kortare projekt som exempelvis projektassistenter. Det gör att vi kan vara mer flexibla mer våra insatser, minska ställtiden och slippa invänta att en lämplig kurs som passar in just på det företagen behöver få belyst eller utfört.

Framgångsfaktorerna hos lyckosamma företag ska kartläggas, beskrivas och sedan spridas till andra företag genom projektaktiviteter som seminarier och workshops samt genom etablerandet av flera olika gränsöverskridande nätverk.

-Vi hoppas att vi kan bidra till att öka konkurrenskraften hos dessa företag, få dem att vilja växa samtidigt som vi inom akademin får till oss mycket kunskap från dem och vi blir mer synliga i den här regionen, säger Anders Eklann

Starkt samarbete sedan förut
Högskolan Väst och Högskolan i Östfold har sedan tidigare ett nära utvecklat samarbete och båda arbetar aktivt med en nära koppling till näringsliv och offentliga aktörer i regionen. Den rollen vill högskolorna ytterligare förstärka och utveckla genom detta projekt. Tillsammans med regionens huvudaktörer vill de båda högskolorna vara viktiga samarbetspartners när det gäller forskning och högre utbildning och långsiktigt verka för att det skapas ett Centrum för gränsregional utveckling.

*Projektet har beviljats totalt omkring 20 miljoner kronor med 50 procents medfinansiering från Interreg Sverige-Norge, Europeiska regionala utvecklingsfonden.

Kontakt:
Anders Eklann, Högskolan Väst, projektledare, 0733-97 51 55, anders.eklann@hv.se
Egil Norvald, Högskolan i Östfold, norsk projektledare, +47 977 485 88, egil.norvald@hiof.no