Rosbergs däckstrategi gav första segern

En blandning av två-och trestoppstrategier karaktäriserade kampen om podiumplatserna i Spaniens Grand Prix, där Pirelli var huvudsponsor. Det blev ett tätt och samlat race där däckstrategierna gjorde skillnad. Medan Nico Rosberg ledde från start till mål för första gången i år och bara gjorde två depåstopp, fick hans teamkollega i Mercedes Lewis Hamilton kämpa hårt mot Ferraris Sebastian Vettel. 

Hamilton valde en trestoppare efter att ha förlorat några placeringar i starten. Vettel höll fast vid sin planerade tvåstoppstrategi vilket innebar att han måste stå emot Hamiltons snabbare bil i slutet av racet, något som ledde till en spännande upplösning. Rosberg använde sig av sekvensen medium-medium-hård gummiblandning som vi förutspådde skulle vara det snabbaste scenariot innan start och hans segermarginal blev till slut en halv minut. 

Alla förare valde mediumdäck från start, detta var upp till 1,5 sekunder snabbare än den hårda gummiblandningen under fredagens andra friträning. Hamilton bytte dock till en trestoppare  – två stinter på medium och en på hårda däck. Williams Felipe Massa var den ende som valde samma strategi som Hamilton och brasilianaren blev sexa efter att ha startat nia. Efter ett kval som blev en besvikelse valde Kimi Raikkonen en alternativ tvåstoppstrategi. Finländaren körde hårda däck i sin mittstint för att kunna utnyttja snabbheten hos mediumdäcket i slutet av racet, vilket ledde till en tät duell med landsmannen Valtteri Bottas i Williams. Med slitage och effektförlust i däcken i linje med förväntningarna - både två- och trestoppare var lika möjliga alternativ - kunde förare och team anpassa sina strategier efter hur racet utvecklade sig. 

Teamen stannar nu kvar i Barcelona för den första testen under pågående säsong som körs tisdag-onsdag. Då kommer ett antal av teamens tredjeförare köra liksom ordinarie förare.

Paul Hembery, Pirelli: ”Strategierna var uppenbart i förgrunden under Spaniens Grand Prix, med en fascinerande och komplex uppgörelse mellan Mercedes and Ferrari. Vårt däckval öppnade upp för ett stort antal olika möjligheter, vilket gav alla team chansen att visa sin potential. Trots de påfrestningar som banan här i Montmelo bjuder på och de höga bantemperaturerna, fungerade båda gummiblandningarna perfekt. Vi såg väldigt lite graining och ingen blåsbildning i slitbanan vilket gav alla förare möjlighet att maximera sin valda strategi. Nu ser vi fram mot testen, som hjälper oss säkra data för framtida utvecklingsarbete.”

Snabbaste tiderna per gummiblandning:

Hård: ROS 1:29.109, HAM 1:29.910, BOT 1:30.711

Medium: HAM 1:28.270, RAI 1:29.931, MAS 1:30.374

Längsta stinterna i racet per gummiblandning: Hård: Carlos Sainz Jr och Max Verstappen (28 varv). Medium: Nico Rosberg (30 laps). 

Pirellis Truth-O-Meter

Vi förutsåg en tvåstoppstrategi som det bästa sättet att vinna racet över 66 varv, och detta var precis vad Rosberg gjorde. Vi tänkte oss att efter start på medium skulle snabbaste strategin vara ett stopp för medium igen på varv 23 och sedan hårda däck på 50:e varvet. Rosberg följde detta mönster men gjorde sina stopp på varv 15 och 44.