Var fjärde svensk över 40 år kommer att drabbas av förmaksflimmer

I takt med en åldrande befolkning beräknas var fjärde svensk över 40 år insjukna i förmaksflimmer under sin livstid. Trots det vet endast fyra av tio vilka symtom sjukdomen är förknippad med, visar en undersökning med över tusen svenskar.

Förmaksflimmer är en mycket vanlig hjärtrytmrubbning hos äldre som innebär att hjärtat slår snabbt och oregelbundet, vilket hos många drabbade leder till svåra symtom, dålig livskvalitet och hög konsumtion av sjukhusvård. Vanliga symtom är hjärtklappning, oregelbunden hjärtrytm, andnöd, försämrad arbetsförmåga, svullna ben, yrsel och svimning. Dessutom ökar risken för allvarliga hjärt-kärlkomplikationer såsom hjärtsvikt och stroke och patienten löper dubbelt så stor risk att dö en för tidig död. Omkring 150 000 svenskar beräknas lida av förmaksflimmer och siffran ökar i takt med en åldrande befolkning. Under de senaste 20 åren har behovet av sjukhusvård till följd av förmaksflimmer ökat med 60 procent.

– Förmaksflimmer är en av de stora folksjukdomarna i Sverige. Det är viktigt att hitta en tillfredsställande behandling för att förbättra patientens livskvalitet och minska risken för komplikationer, säger Per Blomström, docent och överläkare på kardiologiska kliniken vid Akademiska Sjukhuset i Uppsala.

Sex av tio omedvetna om symtomen

En opinionsundersökning utförd av TNS SIFO, bestående av 1114 svenskar över 30 års ålder, visar att endast fyra av tio känner till vilka symtom som förknippas med förmaksflimmer. Nio av tio uppfattar dock sjukdomen som allvarlig och mer än var tredje svensk tror att de riskerar att få förmaksflimmer någon gång i livet.

– Trots att sjukdomen uppfattas som både vanlig och allvarlig är det många som inte känner till hur den yttrar sig, säger Margareta Olsson Birgersson, medicinsk chef på sanofi-aventis. Intressanta resultat är också att nästintill alla ser stroke som en allvarlig eller mycket allvarlig sjukdom. Vad de kanske inte känner till är att förmaksflimmer är den enskilt viktigaste riskfaktorn för stroke och att följderna av flimmerrelaterad stroke ofta är allvarligare.

I dagarna pågår den Europeiska hjärtkongressen ESC (European Society of Cardiology) i Stockholm. Under kongressens fyra dagar kommer nya riktlinjer för hjärtsjukvård att presenteras, däribland nya riktlinjer för förmaksflimmer. Det senast läkemedlet på marknaden, Multaq^® (dronedaron), finns också med i riktlinjerna. Multaq^® är det första läkemedlet mot förmaksflimmer som lanseras i Sverige på över 10 år och det första rytmreglerande läkemedlet som förutom att reglera hjärtats rytm och frekvens även visats minska behovet av sjukhusvård till följd av förmaksflimmer.

För mer information, kontakta:

Margareta Olsson Birgersson, medicinsk chef, sanofi-aventis: 070-568 75 22

Per Blomström, docent och överläkare, kardiologiska kliniken, Akademiska Sjukhuset i Uppsala: 070-678 04 32

Dronedaron presstjänst: http://www.dronedarone-atrial-fibrillation-pressoffice.com

Läs mer om riktlinjerna på www.escardio.org

Om förmaksflimmer

Förmaksflimmer leder till snabb och oregelbunden hjärtverksamhet och är en av de vanligaste förekommande hjärtrytmrubbningarna hos äldre personer. Sjukdomen gör att hjärtat arbetar hårdare och mindre effektivt än normalt och förknippas med ökad sjuklighet och dödlighet.

Omkring 150 000 svenskar beräknas lida av förmaksflimmer. Tillståndet kan leda till allvarliga hjärt-kärlkomplikationer såsom hjärtsvikt, stroke och död. Sjukdomen är vanligare hos äldre, och hos svenskar över 80 år uppskattar man att cirka tio procent har förmaksflimmer. Då den äldre befolkningen ökar kommer allt fler patienter att insjukna i framtiden. Man beräknar att en av fyra svenskar över 40 år kommer att insjukna någon gång under sin livstid.

Om Multaq^® (dronedaron)

Dronedaron är godkänt för behandling av kliniskt stabila vuxna patienter med tidigare episoder av, eller pågående, icke-permanent förmaksflimmer för att förhindra återfall i förmaksflimmer eller för att sänka kammarfrekvensen.

Läkemedlet ingår sedan den 18 maj 2010 i högkostnadsskyddet med följande begränsning; Endast som tillägg till standardbehandling, vanligen inkluderande betablockerande och blodförtunnande läkemedel, för patienter med icke-permanent förmaksflimmer som har minst en av följande kardiovaskulära riskfaktorer:

• Tidigare stroke eller TIA
• Hypertoni
• Diabetes
• Hjärtsvikt (ej instabil klass III eller klass IV)
• Hög ålder, över 75 år

Multaq^® ska inte användas av patienter som har hjärtsvikt NYHA klass IV eller instabil klass III, och inte tillsammans med potenta CYP3A4-hämmare, läkemedel som inducerar torsades de pointes samt klass I och III antiarytmika. Multaq^® kan ge en kreatininökning som dock inte avspeglar en sänkt GFR (glomerulär filtrationshastighet).

Multaq^® godkändes i november 2009 i samtliga 27 EU-medlemsstater. Till grund för det europeiska godkännandet ligger den stora ATHENA-studien där dronedaron jämfördes mot placebo. Studien visar att dronedaron minskar risken för sjukhusinläggning på grund av hjärt-kärlhändelser och död oavsett orsak med 24 procent.