”Blir man utbränd om man brinner?”

Enligt en ny avhandling av Ulrika Eriksson Hallberg vid Psykologiska Institutionen, Stockholms Universitet är det snarare människor som drivs av inre motivation, lust och engagemang i arbetet som blir utbrända än prestationsinriktade tävlingsmänniskor med så kallat Typ A-beteende. Min avhandling antyder att utbrändhet kan förstås som ett från början brinnande engagemang som förkolnat och förbytts i motvilja, säger Ulrika Eriksson Hallberg. Avhandlingen, som fokuserar på relationen mellan att ”brinna” och att bli ”utbränd”, studerar två sorters engagemang i arbetet – Typ A-beteende och ”arbetsengagemang”. Typ A kännetecknas av en stark drivkraft med höga ambitioner samt av en överdriven tävlingsinstinkt, fientlighet och tidspress. Arbetsengagemang bygger dock på en inre motivation och arbetsglädje som snarare är lustbetonad än prestationsinriktad. Eriksson Hallberg har studerat utbrändhet, något som beskrivs som en stark och långvarig krisreaktion i förhållande till arbetet och som särskiljs från utmattningssyndrom vilket är en diagnos och alltså mer kan liknas vid en sjukdomsreaktion. - Avhandlingen visar att Typ A-beteende har ett samband med utmattning, som är ett huvudsakligt symptom vid både utbrändhet och utmattningssyndrom. Däremot hittades ingen koppling mellan Typ A-beteende och cynism och olust inför arbetet som är centrala i en utbrändhetsreaktion, säger Ulrika Eriksson Hallberg. - Det är tidigare känt att både utbrändhet och utmattningssyndrom är följden av en långvarig arbetsrelaterad stress. Dock kan resultaten från min avhandling tolkas som att endast dem som är drivna av ett innerligt engagemang i arbetet blir utbrända. En kroniskt dålig arbetssituation förvandlar forna eldsjälar till glödhärdar av pyrande missnöje, medan Typ A människor inte tycks drabbas av just utbrändhet på samma sätt. - Att Typ A-människor inte löper samma risk för just utbrändhet betyder emellertid inte att Typ A beteende inte har negativa effekter på hälsan. Tvärtom tycks den ständiga hetsjakten på resultat och prestation vara kopplad till överansträngning och utmattning. Det är också känt sedan tidigare att dessa personer löper en större risk att drabbas av hjärt- och kärlsjukdomar. Den första av avhandlingens fyra delstudier genomfördes på ett urval av läkare, sjuk- och undersköterskor från två stora akutsjukhus i Stockholm. Resterande tre delstudier genomfördes på det svenska bolaget inom en internationell koncern som tillhandahåller IT- och management konsulttjänster. För ytterligare information eller bilder kontakta: Ulrika Eriksson Hallberg, tfn 08-16 38 43 mobil 070-691 64 89 e-post ueh@psychology.su.se Maria Erlandsson, pressekreterare Stockholms universitet, tfn 08-16 39 53 mobil 070-230 88 91 e-post maria.erlandsson@eks.su.se Ulrika Eriksson Hallberg disputerar den 16 december kl 10.00 i David Magnusson salen, Psykologiska Institutionen, Frescati Hagväg 8, Stockholms Universitet, på avhandlingen “A thesis on fire: Studies on work engagement, Type A behavior and burnout”.