Lukt är betydelsefullt i nära romantiska relationer

Luktsinnet och dofter betyder mycket i nära relationer. Den slutsatsen drar Anna Blomkvist i en ny avhandling i psykologi vid Stockholms universitet. Hon har på olika sätt undersökt hur både förmågan att känna lukter och doften av en partners kropp kan påverka romantiska relationer, såsom sexuellt välbefinnande och otrohet.

Att stressreaktioner dämpas hos den som känner sin partners kroppsdoft är känt sedan tidigare. Anna Blomkvist har gått vidare och undersökt om relationen till partnern påverkar den effekten:

– Tidigare studier har undersökt effekten av så kallad ”comfort smelling”, att vuxna använder dofter från partner eller familjemedlemmar när det behövs trygghet. Partner och familj är alltså doften av trygghet. Det jag kunnat se i min forskning är att tidigare erfarenheter av trygghet generellt och anknytningsrelaterade erfarenheter påverkar den här effekten av lukt, säger hon.

Den som har en mer trygg anknytning till sin partner får mildare stressreaktioner när den doftar på sin partners kroppsdoft än den med en mindre trygg anknytning. Doften av älskad person kan alltså göra dig lugn och trygg, men vilken betydelse har förmågan att känna lukter?

Bra luktsinne – högre sexuellt välmående och längre otrohet
Anna Blomkvist har tillsammans med forskarkollegor undersökt sambandet mellan luktfunktion, sexuellt välbefinnande och otrohet. De fann att den som själv beskriver sig ha en god förmåga att känna lukter också rapporterar högre nivå av sexuellt välmående och lägre nivåer av otrohet.

– Det skulle kunna bero på att den som har ett bättre luktsinne också är mer närvarande i relationen och plockar upp tecken hos sin partner, säger hon.

– Sex och samlevnad är inte bara beteenden som påverkas av hörsel, syn och känsel, även luktsinnet påverkar, som en helhetsperception.

Förlorat luktsinne påverkar nära relationer
Att lukt påverkar intima relationer skulle kunna ha betydelse för den som tappat luktsinnet, exempelvis på grund av covid-19. Anna Blomkvist har tillsammans med en forskarkollega gått igenom tidigare forskning om personer som förlorat delar av eller hela luktsinnet och hur deras relationer påverkats:

– Ett förlorat luktsinne kan påverka nära relationer, det kan handla om ätbeteenden, socialt stöd och sexuella beteenden. Familjemedlemmar och partner kan då vara ett stort stöd och fungera som ”extern näsa” för att exempelvis hjälpa till att bedöma kvaliteten på matrester eller liknande, säger hon.

Slutsatsen är att luktfunktion är relaterat till olika romantiska, intima förhållandebeteenden

Faktaruta

• Inom psykologin handlar begreppet ”anknytning” om hur man reglerar känslor och anses bygga mycket på tidigare erfarenheter av närhet och tillgänglighet av omsorgspersoner.
• En romantisk parrelation beskrivs ofta som bestående av minst tre beteendesystem: anknytning, omsorg och sex.
• Perception handlar om tolkning av intryck från sinnen och är ofta starkt förknippat med en persons agerande och beteenden.

Avhandlingen
Anna Blomkvist, Intimate relationships and olfaction: Body odors, adult attachment, and romance, lades fram 4 februari 2022. Hela avhandlingen finns att läsa här: http://su.diva-portal.org/smash/record.jsf?pid=diva2%3A1611580&dswid=2743

Anna Blomkvist har också medverkat i podden ”Så kan det gå”: Anna Blomkvist – så påverkar doft ditt kärlektsliv!