Solljus ger nyttigare lök

Vanlig gul lök (Allium cepa L.) är rik på flavonoiden quercetin som ger löken dess gula färg. Flavonoider är fenolföreningar som anses ha positiv skyddande effekt mot välfärdssjukdomar som hjärt-kärl-sjukdomar och olika cancertyper. Dessa effekter anses främst bero på flavonoidernas antioxidativa egenskaper i kroppen. Man kan säga att de fungerar som rostskyddsmedel i kroppen och motverkar skador av så kallade reaktiva syreradikaler. Quercetin har visat sig ha hög antioxidantverkan och lök är en av de viktigaste källorna för quercetin i födan. Forskningsprojektet som redovisas i denna doktorsavhandling hade som mål att fastställa om det går att påverka halterna av quercetin i gul lök genom att odla, skörda och lagra löken på olika sätt. Det som jämfördes var effekten av mängden kvävegödsel, samt olika kvävegödslingsmedel, löksorter, skördetidpunkter, fält-torkningsmetoder och lagringsförhållanden. Ju mer solljus lökarna fick i slutet av mognadsfasen, i augusti, desto högre blev quercetinhalterna. Eftersom det var stora variationer i mängd solljus mellan åren, blev årsvariationen i mängden quercetin större än de flesta skillnaderna mellan olika behandlingar inom respektive år. Det fanns sortskillnader, men de var inte konsekventa över åren. Extra mycket kvävegödsel gav varken högre skörd eller högre quercetinhalter. Det gick inte heller att fastställa några skillnader i quercetinhalt beroende på om lökarna gödslats med handelsgödsel eller organisk kvävegödsel. I Sverige är det vanligt att lökarna lossas från marken i mitten av augusti till mitten av september. Då är blasten fortfarande ganska grön. De lämnas sedan att fälttorka i strängar på fältet i knappt två veckor. Först därefter tas lökarna från fältet och skördas i egentlig mening. Fälttorkning av de lossade lökarna på hösten höjde halterna av quercetin, särskilt vid år med lite solljus. Tidig lossning har tidigare visat sig ge lökar med lägre benägenhet att gro när de tas ut i rumstemperatur efter långtidslagring vid låg temperatur. Att lossa tidigt påverkade inte halterna av quercetin i de lagrade lökarna. Dessutom var halterna av quercetin i lökarna mycket stabila under kyllagringen. De viktigaste slutsatserna är att lökodling kan ske med minimerad mängd kvävegödsel, vilket minskar risken för skadlig utlakning till åar, sjöar och hav, utan att mängden nyttiga antioxidanter minskar. Det finns heller ingen anledning att inte lossa lökar avsedda för långtidslagring tidigt, vilket minskar skörden men ökar lagringsdugligheten, eftersom quercetinhalterna var lika höga som i senare lossade lökar efter långtidslagring vid konstant låg temperatur. Fredagen den 12 januari, kl 10.00 försvarar hortonom Lars Mogren, vid SLU i Alnarp, sin avhandling med titeln Quercetin content in yellow onion (Allium cepa L.). Effects of cultivation methods, curing and storage. Opponent är Ph.D. Bhimu Patil, Dept. of Horticultural Sciences, Texas A&M University, Tamu, USA Disputationen avser agronomie doktorsexamen. Lokal: Crafoordsalen, Navet, SLU i Alnarp. Mer information: Lars Mogren, arb 040-415363. E-post: Lars.Mogren@vv.slu.se Avhandlingen finns i sin helhet på SLU's hemsida: http://diss-epsilon.slu.se/archive/00001246/