Steklar naturlig fiende i kampen mot rapsbaggar

Rapsbaggar är bland de mest fruktade skadeinsekterna i svenskt jordbruk. De angriper raps genom att lägga ägg i knopparna. Larverna och de vuxna baggarna äter på knopparna och blommorna. Det är välkänt att rapsbaggar attraheras till gult. Resultat i avhandlingen visar att även doften av raps har stor betydelse när rapsbaggar söker efter raps och att en kombination av färg och rapsdoft är viktigt för deras beteende. Vidare studerades hur tre olika parasitsteklar hittar rapsbaggar på rapsen. Rapsbaggar som parasiteras av dessa steklar dör under larvstadiet och därför kan dessa nyttoinsekter vara viktiga i ekologisk odling. Betydelsen av rapsdoft med och utan färg undersöktes på våren med övervintrade rapsbaggarna och senare under sommaren med den nya generationen rapsbaggar. Försöken utförda på våren visar att doften av raps är viktig för lokalisering av raps i knoppstadiet. I försöken med den nya generationen av baggar visade sig kombinationen av gul färg och doften av blommande raps vara mest attraktiv för baggarna. Dessa resultat stämmer med baggarnas kända beteende. På våren behöver de hitta gröna knoppar att lägga ägg i medan senare under sommaren söker de blommor att äta i inför övervintringen. De tre studerade steklarnas sökbeteende var tidigare okänt. Intressanta skillnader i de olika arternas beteende upptäcktes. Observationer visade att en av stekelarterna är specialiserad på att attackera rapsbaggeägg inuti rapsknopparna. En annan art attackerar larver i blommorna medan den tredje arten kan attackera larver både i knoppar och i blommor. Dessa beteenden återspeglades i hur de reagerade på dofter och färger av raps i knopp respektive blom. De upptäckta skillnaderna mellan stekelarterna förklarar hur dessa undviker konkurrens och kan samexistera trots att alla är specialiserade på att äta rapsbaggelarver. Uppsamling och kemisk analys av dofter från oskadad och rapsbaggeangripen raps visade att flera doftämnen avges i ökade mängder från angripen raps. Steklarna kunde skilja på angripen och oangripen raps enbart med hjälp av doft. Detta kan tyda på att doftavgivning och attraktion av steklar utgör en del av rapsens försvar mot angrepp. Eftersom rapsens doft påverkar både rapsbaggen och nyttoinsekterna kan doften vara en viktig aspekt när mer resistenta rapssorter ska utvecklas. Fredagen den 11 februari försvarar fil mag Martin Jönsson, Institutionen för växtvetenskap, SLU Alnarp, sin avhandling med titeln: Responses to Oilseed Rape and Cotton Volatiles in Insect Herbivores and Parasitoids. Disputationen avser Filosofie doktor. Opponent är professor Jens Kvist Nielsen, KVL, Köpenhamn Lokal: Crafoordsalen, Navet, SLU, Alnarp, fredagen den 11 februari 2005, kl. 10.00. Mer information: Martin Jönsson, 040-41 53 11, martin.jonsson@vv.slu.se Pressbilder kan hämtas på: www.slu.se/page.cfm?page=418