Arkeologer undersöker gruvarbetares hälsa

Nya arkeologiska undersökningar vid Sala silvergruva, Gustav Vasas "Svea Rikes skattkammare", ska undersöka hälsan hos gruvsamhällets befolkning. Flera studenter vid institutionen för arkeologi och antik historia deltar i utgrävningarna.

I maj 2009 inleds etapp två av undersökningen av begravningsplatsen vid Sala silvergruva i det bioarkeologiska forskningsprojektet "Hälsotillstånd, arbetsskador och tungmetallförgiftningar i 1500-1600-talets Sverige med utgångspunkt från befolkningen i Sala gruvby." Projektets målsättning är att undersöka hälsotillståndet och sammansättningen hos gruvsamhällets befolkning. Detta görs genom osteologiska och kemiska analyser av skeletten från gravplatsen.

- Skriftliga källor innehåller få upplysningar om människornas hälsa och levnadsförhållanden i de tidiga gruvsamhällena. Den arkeologiska och osteologiska informationen från gravar och skelett kommer därför att ge oss ny kunskap om den brokiga samling människor som bodde och arbetade vid Sala silvergruva säger Ylva Bäckström arkeolog och osteolog vid stiftelsen Societas Archaeologica Upsaliensis (SAU).

Resultaten av undersökningen kommer sedan att jämföras med motsvarande undersökningar av hälsotillståndet hos befolkningar från andra sociala miljöer, t.ex. de som begravts i Uppsala domkyrka för att få en inblick i om, och i så fall på vilket sätt levnadsförhållandena i gruvsamhället skilde sig från andra livsmiljöer under den "nya tiden".

- Det är viktigt att undersöka sambandet mellan människa och miljö. Den tidiga gruvindustrin påverkade inte bara miljön utan också dåtidens levnadsvillkor och de sociala förhållandena i samhället säger Anne Ingvarsson-Sundström, arkeolog och osteolog vid Uppsala universitet.

Vid utgrävningarna av gravplatsen vid Sala silvergruva gräver studenter från institutionen för arkeologi och antik historia vid Uppsala universitet, Osteoarkeologiska forskningslaboratoriet vid Stockholms universitet, amatörarkeologer från Västerås och medlemmar i Sala hembygdsförening tillsammans med deltagarna i det fristående forskningsprojektet vid Societas Archaeologica Upsaliensis (SAU) under perioden 4 maj - 2 juni.

På SAUs hemsida kommer information om grävningen regelbundet att uppdateras

Kontaktpersoner: Ylva Bäckström tel. 070 - 544 51 74, e-post: ylva.backstrom@sau.se eller Anne Ingvarsson Sundström tel. 070 - 237 05 68, e-post:anne.ingvarsson-sundstrom@sau.se