Per Kirkebys mange ansigter: fra popkunst til geologi

På efterårets internationale auktion i Bredgade markerer vi den nyligt afdøde kunstner Per Kirkebys brede virke med en perlerække af værker – fra hans tidlige eksperimenter med popkunst til hans senere geologiske undersøgelser.

I foråret mistede dansk kunst en af sine mest fremtrædende figurer, Per Kirkeby (1938-2018). Han har efterladt sig et omfangsrigt og alsidigt livsværk, der til stadighed formår at fængsle sin modtager. På vores traditionelle auktion i Bredgade markerer vi kunstnerens virke med 14 værker, der kommer vidt omkring hans oeuvre og forskellige teknikker, og som både repræsenterer den unge og den modne Kirkeby.

“Kirkebys tilgang til kunsten var kompleks. Ved siden af virket som billedkunstner var han både geolog, digter, forfatter til kunstbøger, professor, filmmager og grønlandsfarer. Der er blevet skrevet meget om Kirkeby, men fordi hans tilgang til kunsten ikke var entydig og værkerne indeholder så mange lag og referencer, er hans virke svært at indkredse og sætte på en formel. Noget står dog klart - Kirkeby var en eminent maler og har haft afgørende indflydelse på skandinavisk abstrakt kunst gennem mere end 50 år,” udtaler Niels Raben, leder af afdelingen for moderne malerier og skulpturer hos Bruun Rasmussen.

Allerede i 1980’erne slog Kirkeby sit navn fast i udlandet og blev et vigtigt bindeled mellem Danmark og den internationale kunstscene. Kirkebys udgangspunkt i slutningen af 1950’erne var landskabet som motiv, men i 1960’erne blev han en del af den eksperimenterende Eks-skole, hvor han med lån fra den amerikanske popkunst kredsede om fænomenet massekultur. Dette tidlige formsprog med montageteknik og tegneserielignende figurer er et par af auktionens værker fremragende eksempler på. I slutningen af 1970’erne skiftede Kirkeby spor igen og begyndte at overføre geologiske naturstudier samt litterære- og kunsthistoriske referencer til intense lærreder opbygget af mange lag af oliemaling i afdæmpede jordfarver, som man ser det i andre af auktionens værker. 

Per Kirkeby om kunsten at finde sig selv

Kirkeby har selv udtrykt sig meget eksplicit om sit virke. I en samtale med Poul Erik Tøjner, direktør for Louisiana Museum for Moderne Kunst, i anledning af en separatudstilling på museet i 2002, udtalte Kirkeby sig på følgende måde om sin kunst:

"Jeg har tit måttet høre, specielt i begyndelsen, at det her er provinsiel popkunst. Og der findes jo en mere sofistikeret, mere rigtig og mere strømlinet popkunst – men jeg ved, hvad popkunsten kom til at betyde for mig selv. Popkunsten var en form for nøgle, der gav adgang til at benytte de egne erfaringer om jeg så må sige, det personlige, og det er det jeg ryggesløst gør. Og mine egne erfaringer, det var nu en gang Skipper Skræk-bladet og Prins Valiant og Poul Steffensens illustrationer til Gøngehøvdingen, alt det dér, som tydeligvis smutter ind i masonitternes univers. (...) jeg betragter dem bestemt ikke [masonitværkerne fra 1960erne] som et passeret stade ... jeg kan jo ikke være noget sandhedsvidne om min egen ungdom, men jeg kan se at den måde jeg maler på nu har et stærkt arkæologisk element i sig, og da må jeg sige, at det handler i en vis forstand om at finde ud af mig selv. Det er jo vanvittigt at man kommer til at lyde som en amerikansk livsstilsbog, hvis man snakker om det, men rent faktisk er det sådan, at jeg har været så meget på skideren, at det har været nødvendigt. Og et af de få midler, jeg kender her i tilværelsen til at omgås det underlige imperativ: 'Bliv dig selv' eller 'Find dig selv', det er at male.”

Eftersyn og auktion

Auktion: tirsdag den 25. september kl. 16 i Bredgade 33, København

Eftersyn: 13.-17. september på samme adresse

Se alle værker af Per Kirkeby på auktion