Pressmeddelande - 14 Oktober 2014 11:19

Snäckor kan ge oss ledtrådar om förnanedbrytningen

Landsnäckorna har stor del i den första nedbrytningen av löv och
kvistar i skogen. Vinbergssnäcka (Helix pomatia) är en förvildad landsnäcka.
Foto: Tina Astor

Nedbrytningen av förna, dvs. nedfallna löv, kvistar etc. i skogsmark är en viktig process som bland annat påverkar näringstillgången i skogen. För att kunna förutsäga vad ett ändrat klimat kan betyda för nedbrytningen behöver man ta reda på hur olika markorganismer påverkas. Landsnäckor är bra modellarter för sådana nedbrytande organismer.

Ekologen Tina Astor har i sitt doktorsarbete vid institutionen för ekologi,
SLU, undersökt hur olika arter och samhällen med landsnäckor reagerar på
förändringar i miljön och vad som påverkar deras roll i förnanedbrytningen.

Landsnäckor finfördelar förnan, vilket gör den mer lättillgänglig för
mikroorganismerna. De kan också genom sin avföring och slemproduktion skapa en
gästvänlig och näringsrik miljö för mikroorganismerna.

- Om mängden eller artsammansättningen bland snäckor förändras, så kan även
mikrobsamhället rubbas vilket kan påverka förnanedbrytningen, berättar Tina
Astor.

Tina Astor har använt databasinformation om snäckarters egenskaper och om i
vilka miljöer olika snäckor lever.

Vissa egenskaper visade sig vara betydelsefulla för alla arters möjlighet att
trivas när miljön förändrades. Det handlar om förmåga att överleva torrperioder,
vid vilken fuktighet snäckorna trivs bäst, vilken typ av miljö de föredrar, samt
snäckskalets storlek.

- Gemensamt för dessa egenskaper är att de kan kopplas till markfuktighet och
vegetationstyp, som alltså är det som förklarar var olika snäckarter finns och
hur många de är.

Bäst förmåga att bryta ned förna på kalkhaltiga marker hade storskalade
snäckor med stort kalkbehov och de som var självbefruktare.

Tina Astors resultat utgör en startpunkt för framtida studier om mekanismerna
bakom den här typen av samband.

- Även om snäckor oftast inte är de viktigaste organismerna för
förnanedbrytningen, så är de utmärkta modellarter för att undersöka hur olika
egenskaper hos organismer påverkar förnanedbrytning.

-----------------------------------------------------------------------------

Dipl. Geoekolog Tina Astor, institutionen för ekologi, SLU,
försvarar sin avhandling med titeln " What do snails do in ecosystems?
It is a matter of traits". Disputationen avser filosofie
doktorsexamen.

Tid: fredagen den 17 oktober, klockan 9.30
Plats: Sal L, Undervisningshuset, SLU Uppsala
Opponent: D. Paul Kardol, institutionen för skogens ekologi och skötsel,
SLU, Umeå