Uppsalastudenter tävlar med biologisk klocka i Boston

Mjölk som byter färg när den blir för gammal eller en pappersremsa som lyser rött när den får förorenat vatten på sig, det är två tänkbara användningsområden för Uppsala universitets bidrag till årets iGEM- tävling vid ansedda MIT, Boston, USA  5-8 november.

The International Genetically Engineered Machine (iGEM) competition är en tävling i syntetisk biologi för universitetsstudenter.
¬- Det går ut på att använda ingenjörskonsten på genteknik genom att använda standardiserade metoder för att bygga nya DNA-kompositioner, förklarar Antonio Ascue Avalos, en av de sju studenter som ingår i Uppsala universitets lag.

Uppsalalaget, som består av studenter med rötter i Indien, Kina, Taiwan, Peru och Sverige, är ett av 128 lag från hela världen som deltar i årets tävling. Deltagarna har tilldelats varsitt kit med biologiska byggstenar som man under sommaren och hösten har använt för att designa och bygga ett biologiskt system med levande celler.

Bidraget från Uppsala universitet är en biologisk klocka bestående av kretsar med genetiskt ombyggda bakterier. Bakterierna fungerar sensorer för signalämnet AHL. AHL är en viktig komponent i många sjukdomar. Bakterierna i sensorn kommer att kunna känna av AHL och reagera på det genom att ge ifrån sig färger. Den biologiska klockan kan användas till exempel för att ta reda på om vatten är förorenat, eller för att avslöja om mjölken blivit dålig genom att skifta färg. Tekniken skulle också kunna användas för att skapa pyttesmå insulinindikatorer för diabetessjuka som på sikt kan ersätta klumpig teknisk apparatur.

Tävlingen äger rum vid MIT (Massachusets Institute of Technology) i Boston, USA  5-8 november. För mer information kontakta  Lei Sun, Civilingenjör Molekylär Bioteknik, 070-2586280 eller Antonio Ascue Avalos, , Civilingenjör Molekylär Bioteknik 070 – 06 82 861