Pressemelding -
Nanoplast funnet i isbreer
Se for deg en isbre. Tenker du "glitrende snø" eller "plastforurensning"? En ny studie understreker hvor omfattende plastforsøplingen er, når den forekommer selv i avsidesliggende og tilsynelatende uberørte områder.
I en ny folkeforskningsstudie har forskere samarbeidet med fjellklatrere for å samle inn prøver av overflatesnø i rimelig utilgjengelige områder.
Bildekkpartikler i snøen
Nanoplast ble funnet i 5 av 14 svært høytliggende isbreer, med konsentrasjoner fra 2 til 80 nanogram per milliliter snø. De vanligste typene nanoplast de fant var partikler fra bildekkslitasje (41 %), polystyren (28 %) og polyetylen (12 %).
Tidligere studier har funnet spor av mikroplast i avsidesliggende områder over hele verden. Og der det er mikroplast, er det garantert også nanoplast.
I tillegg vet forskerne fra tidligere at atmosfærisk transport fører med seg mikroplast til fjerntliggende områder. Dette gjelder sannsynligvis i enda høyere grad for nanoplast, siden disse partiklene er mindre.
Sporer bakover
En av forskerne som jobber med atmosfærisk transport av mikroplast er seniorforsker Nikolaos Evangeliou ved NILU.
– For å beregne hvordan nanoplastpartiklene reiste gjennom luften fra opprinnelsesstedet til der fjellklatrerne tok prøvene brukte vi en såkalt lagrangisk spredningsmodell. Ved hjelp av den fant vi ut at de primære kildene var regioner vest for Alpene, blant dem Frankrike, Spania og Sveits, sier Evangeliou.
Nanoplast kan være “overalt”
Ifølge Evangeliou er det ikke overraskende å finne nanoplast i avsidesliggende isbreer.
– Funnene våre viser bare at plastforurensning på mikro- og nanoskala kan være mer utbredt enn tidligere antatt. På grunn av den minimale størrelsen har disse partiklene et stort potensial for å bli transportert gjennom atmosfæren over lange avstander, noe som bidrar til global forurensning, forklarer han.
For å forstå distribusjonen og kildene til nanoplast bedre vil fremtidige studier inkludere mer omfattende prøvetakings- og analyseteknikker.
Noe som også bekymrer forskerne, er at nanoplast i isbreer kan ha ukjent effekt på økosystemer, klimaet og menneskers helse. Dette er særlig fordi disse partiklene kan komme inn i vannkilder og næringskjeder.
Nytt forskningsprosjekt om mikro- og nanoplast
Funnene førte til lanseringen av forskningsprosjektet Global Atmospheric Plastics Survey (GAPS). Målet er å skape et fullstendig bilde av mikro- og nanoplastforurensningens utbredelse i atmosfæren rundt om i verden.
Prosjektet er en av de største fjellklatrings- og vitenskapelige ekspedisjonene som noen gang er gjennomført. 50 separate ekspedisjonsteam skal ta prøver fra viktige, høytliggende steder over hele verden. Syv av ekspedisjonene er allerede fullført, med prøver samlet inn fra team i Tian Shan-fjellene i Sentral-Asia, Rwenzori-fjellene mellom Uganda og Kongo, Himlung Himal i Nepal og på Sydpolen.
Faktaboks: Mikro- og nanoplast:
Mikro- og nanoplastforurensning er et velkjent miljøproblem. Det er forsket mye for å fastslå hvor mye plast som slippes ut i miljøet, samt undersøke plastens negative effekter på levende organismer.
Selv om det ennå ikke er satt en klar definisjon for nanoplast, er de generelt definert som mindre enn 1 mikrometer i minst én dimensjon. Hovedkilden til nanoplast i miljøet er nedbrytning av makro- og mikroplast.
Faktaboks: Om den vitenskapelige artikkelen:
Artikkelen Using a citizen science approach to assess nanoplastics pollution in remote high-altitude glaciers ble publisert i tidsskriftet Scientific Reports 13. januar 2025. Dušan Materić er hovedforfatter, Leonie Jurschat utførte analysene, Nikolaos Evangeliou ledet modelleringsarbeidet og Alasdair Gill ledet fjellklatrerne som samlet inn alle prøvene.
Related links
Emner
Kategorier
NILU er et norsk, nonprofit og uavhengig klima- og miljøforskningsinstitutt stiftet i 1969.
Vi startet som et luftforskningsinstitutt, men har utvidet til å i dag forske på nær alle sider av hvordan mennesker, klima og miljø påvirker hverandre.
Vårt mål er bedre livskvalitet for alle! Det bidrar vi til gjennom vår forskning på atmosfærens sammensetning, klimaendringer, luftkvalitet, miljøgifter, helseeffekter, bærekraftige systemer, sirkulærøkonomi og digitalisering. Til sammen muliggjør dette bærekraftige løsninger på aktuelle samfunns- og næringslivsutfordringer.
