Han vill berätta om samhällets vanvård

Inlåsning, tvångsmedicinering, bältning, misshandel – det var vanliga barndomsinslag för Jan Popp. Jan Popp är en av dem som fick sin barndom fördärvad av samhällets vanvård. På torsdagen besökte han Högskolan Väst, och berättade öppenhjärtigt om sitt liv för intresserade studenter och personal.

Grunden till föreläsningen, som arrangerades av Centrum för studier av mångfald, jämställdhet och integration på Högskolan Väst, är en nyutkommen bok - Boken om Popp och hans mamma Alice – där Jan Popp öppet berättar om sitt och hans mammas liv. Deras öde vittnar om en serie politiska misslyckanden och om överhetens månghundraåriga förföljelse av resandefolket. Det är en bok som skildrar resandekultur, om svensk steriliseringspolitik och myndigheters omhändertagande om barn.

- Det är på så sätt en historia som skildrar Sverige och som speglar viktiga generella företeelser i samhället. Av sin historia lär man sig också om sin samtid och skildringen säger också något om vilka faror som kan finnas i dagens Sverige. Därför är det viktigt att högskolan hjälper till att sprida denna typ av berättelser, säger Fredrik Sunnemark, verksamhetsledare för Centrum för studier av mångfald, jämställdhet och integration.

Redan som sjuåring hade Jan Popp erfarenhet av inlåsning, tvångsmedicinering, bältning, fysisk och psykisk misshandel och pedofila övergrepp. Hans mamma Alice övervakades hårdhänt av sociala och medicinska myndigheter.  Att Popp aldrig fick leva ett normalt vuxenliv är inte överraskande. Han försörjde sig i stället som yrkeskriminell under ett flertal år. 

I princip alla händelser fram till Popps sena tonår har solid källmässig förankring i form av skriftliga dokument ur Göteborgs stadsarkiv. 2014 beviljades han ersättning från Ersättningsnämnden, för de övergrepp han utsatts för under sin fosterhemsplacering. Idag är Popp 63 år och att berätta om sitt liv är ett sätt för honom att återanpassa sig till en social tillvaro.

- Jag har hela mitt liv saknat tillit till människor. Jag har blivit lurad för många gånger. Det har varit fosterhem, barnpsyk, rättspsyk, fängelse – ja, alla institutioner man kan tänka sig – som har varit vardag för mig, säger Jan Popp och fortsätter:

-Jag vill att människor ska ta lärdom av det som hänt mig så att det inte upprepas igen. Så som man gjorde mot mig ska man inte vårda ett barn, säger Jan Popp, som detta till trots är en mycket glad person som inte vill att andra människor ska tyngas av hans berättelse. Han vill bara tala om hur det verkligen var.

På föreläsningen medverkade också Magnus Berg, docent i etnologi vid Göteborgs universitet, och författare till boken om Popp. Enligt Magnus Berg är detta den kanske allra första skildringen där en person från resandefolket berättar öppet, helt utan självcensur, om sitt liv.