Ny professor med starkt engagemang för personer med psykisk ohälsa

Uppväxten i en familj med hög tolerans för alla individer oavsett bakgrund och beteende fick henne att tidigt intressera sig för personer med psykisk ohälsa. Hon har bland annat genomfört studier om depression och dess påverkan på individen och familjelivet. Möt Britt Hedman Ahlström, nyligen befordrad till professor i vårdvetenskap vid Högskolan Väst.

Grattis Britt till din befordran till professor - hur känns det?

Det känns mycket tillfredsställande och roligt.

Berätta, vad forskar du om?

Jag forskar i områden inom vårdvetenskap och inom de psykiatriska och socialpsykiatriska perspektiven. Det började med en doktorsavhandling om familjens och barnens situation när familjen lever med en vuxen som har depression. Det har varit fokus på vardagslivet och olika situationer som rör ungdomars, familjens och närståendes perspektiv vid psykisk ohälsa. Därefter har jag fördjupat och breddat mitt teoretiska och kliniska fokus om barn och ungdomars psykiska hälsa till att omfatta barn och ungdomar med ADHD och Autismpektrumstörnng, och om internetbaserat stöd och coaching som metod och struktur för stöd i vardagslivet.

Nu är fokus på en internationell studie Mental and Somatic Health Without Boarders (MeSHe) som min kollega här på högskolan, professor Nóra Kerekes grundat, och som jag deltar i som medforskare. Denna studie fokuserar på kulturella skydds- och riskfaktorer för ungdomars psykiska och fysiska hälsa. Vi har nyligen samlat data från fem länder som finns i fyra olika kontinenter, och är i full färd med att sammanställa resultaten. Det kommer bli ett flertal studier och publikationer.

Varför har du valt att forska i just detta ämne?

Psykisk ohälsa är något som förorsakar mycket smärta och lidande. Har man den här typen av problem så går det inte bara att lyfta sig i kragen för de här personerna, utan det är hela deras livssituation som påverkas och man får inte förringa det.

Psykisk ohälsa och psykisk hälsa har sedan jag började arbeta som sjuksköterska inom psykiatrisk vård, 1979, haft hög samhällsrelevans. Och samhällets och vårdens uppmärksamhet gentemot personer med psykisk ohälsa har verkligen pendlat under årens lopp. Men jag har aldrig kunnat släppa mitt engagemang för den enskilda personen som lever med psykisk ohälsa, hur den än tar sig uttryck.

Finns det något område som du skulle vilja forska mer om?

Jag skulle vilja bygga vidare på min tidigare forskning, och fokusera på metodutveckling för sjuksköterskor, samt testa metoderna för att implementera dessa inom relevanta områden inom vård och omsorg. Jag vill även driva professionsforskning avseende socialpsykiatrisk vård. Jag skulle vilja fortsätta samverka, lokalt, nationellt och internationellt och fortsätta driva mångdimensionell och innovativ forskning om psykisk hälsa och ohälsa inom Institutionen för hälsovetenskap på Högskolan Väst.

Hur har din karriär sett ut fram tills idag?

Jag utbildade mig till sjuksköterska i slutet av 70 - talet och arbetade inom den psykiatriska vården ända fram till mitten av 80-talet då jag utbildade mig till vårdlärare. Jag arbetade sedan som vårdlärare både på gymnasieskola och högskola innan jag tog en fil. mag i omvårdnad. Jag har varit anställd på Högskolan Väst sedan 2009, men även varit postdoktor vid Göteborgs universitet.

Hur vill du bidra till samhällsutvecklingen med din forskning?

Genom att utveckla vård- och omvårdnad för att stärka professioner som arbetar inom vård, omsorg och socialpsykiatrisk vård, och som möter personer, (alla ålderskategorier) som på ett eller annat sätt berörs av psykisk ohälsa. Jag vill bidra till kunskapsutveckling som tar sikte på framtiden. De studenter vi utbildar idag, kommer arbeta inom framtidens vård- och omsorg, och de behöver metoder och insikter som är långsiktigt hållbara.

Kontakt: Britt Hedman Ahlström, britt.hedman.ahlstrom@hv.se, 0739-01 33 34