Ny professor vill bidra till en hållbar utveckling hos företag

Jim Andersén är ny professor i hållbar utveckling med inriktning mot industriell omvandling på Högskolan Väst. Han vill att hans forskning ska bidra till företags hållbara utveckling, såväl ekologisk och social som ekonomisk.

Hur känns det att bli ny professor på Högskolan Väst?
Det känns väldigt bra att arbeta på en högskola som är känd för sitt AIL - arbetsintegrerat lärande, då min forskning alltid handlat om hur kompetens skapas och utvecklas inom företag. Det är väldigt tilltalande på Högskolan Väst, med AIL-profilen där kunskap skapas tillsammans både med beslutsfattare och med arbetslivet. Denna samverkansinriktade forskningsprofil tror jag är en förutsättning för att kunna utveckla pragmatiska lösningar på viktiga samhällsproblem. 

Kan du berätta lite om vilka dina ämnen är?
Jag är professor i hållbar utveckling men har en ämnesmässig bakgrund inom främst företagsekonomi med inriktning mot strategi, entreprenörskap och organisation.

Vad gjorde du innan du började på Högskolan Väst?
Jag har bland annat arbetat som professor i företagsekonomi vid Umeå universitet och vid Högskolan i Skövde. Jag har forskat på hur kompetens byggs upp och integreras inom främst små- och medelstora tillverkningsföretag. Till en början forskade jag om ekonomisk tillväxt och lönsamhet, men under de senaste 10 åren har jag forskat om social hållbarhet och ekologisk hållbarhet. Jag är intresserad av hur företag kan arbeta med dessa tre komponenter av hållbarhet.

Kan du berätta lite mer om din bakgrund?
Jag disputerade år 2005 på Mälardalens högskola och därefter arbetade jag främst vid Högskolan i Skövde men även under några vid Örebro universitet. 2017 fick jag en professur vid Umeå universitet. Jag återvände sedan till Högskolan i Skövde där jag tog över ansvaret för forskningsmiljön ”Framtidens Företagande” på Institutionen för handel och företagande från 2019 fram tills idag.

Vad kommer din framtida forskning att handla om?
Jag kommer att vara verksam inom forskningsområdet Industriellt arbetsintegrerat lärande, I-AIL. Min ambition är att bidra till en stark forskningsmiljö inom I-AIL, som kännetecknas av hög kvalitet och där forskningsresultat publiceras i ledande publikationer. 

Jag kommer rikta in mig mot små och medelstora tillverkningsföretag för att se vilka synergier respektive paradoxer det finns när det kommer till de tre komponenterna ekonomisk, social och ekologisk hållbarhet. Hur kan och bör man arbeta för att beakta dessa tre komponenter? Jag kommer att utgå från ett AIL-perspektiv genom att studera vilka effekter AIL har på olika dimensioner av hållbarhet.

På vilket sätt vill du bidra till samhällsutvecklingen?
Då jag alltid arbetat nära företag i min forskning utgår jag oftast från ett företagsperspektiv. Det jag har upplevt är att det i samhället ibland kan finnas en naiv föreställning där den ekonomiska dimensionen av hållbarhet förbises medan många företag, som lever i en jättehård konkurrens, inte ser hur de ska kunna ställa om till grönare arbetssätt. Jag hoppas att jag ska kunna belysa komplexiteten men även bidra konstruktivt utifrån ett företagsperspektiv. Jag tror det ska kunna gå att hitta en balans. Jag vill därför bidra till att hitta sätt hur man såväl kan identifiera och utveckla synergier, som hantera paradoxer, mellan de tre hållbarhetsdimensionerna.

Varför behövs just denna forskning?
För mig är det en ödesfråga. Vi måste ställa oss frågan var de nya arbetena skapas. Även om antalet arbetstillfällen minskat i tillverkningsindustrin så har tillverkningsföretag fortsatt en central betydelse för vår ekonomiska utveckling och de utgör en motor i den svenska ekonomin. Vi lever idag under ett stort klimathot men vi har samtidigt ett oerhört polariserat debattklimat, inom såväl som utanför akademin, om hur detta ska hanteras. Vi behöver således konstruktiva lösningar för att hantera detta, där vi tar oss an dessa utmaningar utan att vår konkurrenskraft urholkas.

Jim Andersén kommer arbeta 100% på Högskolan Väst efter årsskiftet, men har redan börjat arbeta deltid som han kombinerar med sitt arbete vid Högskolan i Skövde.

Kontakt: Jim Andersén, professor i hållbar utveckling med inriktning mot industriell omvandling, jim.andersen@hv.se