Starkare flygmotordelar och snabbare process med egentillverkad 3D-skrivare

Tredimensionella skrivare används alltmer inom industrin.Skrivaren omvandlar tredimensionella datorritningar till fysiska objekt och ett område där de används är tillverkning av flygmotordelar. Delarna byggs upp genom att smält metalltråd läggs i lager på lager. Metoden kallas additiv tillverkning och är som namnet anger en flexibel metod, där man kan börja med en liten del för att sedan bygga på. Det är både billigare och kan ge bättre hållfasthet än klassisk tillverkning.

På Högskolan Väst har forskare tillsammans med flygmotorföretaget GKN byggt sin egen 3D-skrivare med hjälp av en robotsvetsutrustning. Syftet från GKNs sida var att kunna använda både 3D-skrivning och konventionell lasersvetsning sida vid sida, för att få flexibilitet i sin produktion och inte behöva ha flera uppsättningar med maskiner.

Svår att styra
Problemet med 3D-skrivaren är att den är svår att styra. Det krävs en duktig operatör som kan processerna. Därför har GKN bett högskolan om hjälp med att utveckla nya mätmetoder som kan snabba upp processen och ge ett bättre resultat.

Petter Hagqvist, doktorand på Högskolan Väst har, med hjälp av sensorlösningar, lyckats hitta ett sätt.
- Jag har utvecklat metoder för att mäta temperaturen utan att beröra materialet och metoder som mäter utseendet samtidigt som delen byggs. Detta sker i själva processen, det behövs ingen extra mätmaskin. Tack vare detta kan byggandet snabbas på och resultatet blir bättre, säger Petter Hagqvist.

Petters forskning har varit ett EU-projekt som pågått i fyra år. Han har samarbetat med flera europeiska flygmotorföretag från olika europeiska länder. Och nu när han lagt fram sin doktorsavhandling, är det dags att lämna forskarvärlden för att börja jobba i flygmotorindustrin.

- GKN är nöjda med mina resultat och har erbjudit mig anställning. Eftersom tekniken är egenutvecklad, är jag en av få i världen som kan den. Det är få andra företag som satsar på tekniken för att de ligger så många år efter i utvecklingen. GKN är världsledande här.

Petter Hagqvist som numera kan titulera sig teknologie doktor, slutar på Högskolan Väst den sista mars.

Text: Karin Nobis