Unik kartläggning av undervattensbuller från fritidsbåtar

Forskare vid IVL Svenska Miljöinstitutet har tagit fram en ny metod för att kartlägga undervattensbuller från fritidsbåtar. Studien som är unik i sitt slag visar att hastighetsbegränsningar kan vara en mer effektiv bulleråtgärd i känsliga kustområden än att försöka begränsa antalet fritidsbåtar.

Till skillnad från fartyg saknar fritidsbåtar så kallade AIS-sändare (automatiskt identifikationssystem), något som gjort att de tidigare varit svåra att inkludera i bullerkartor. I den aktuella studien, som har utförts i Kosterhavet, har forskarna genom att kombinera satellitbilder, akustiska mätningar och ljudutbredningsmodeller skapat geografiska bullerkartor som beskriver ljudnivåer av undervattensbuller.

– Såvitt vi vet är det här den första metoden som kan kartlägga undervattensbuller från fritidsbåtar. Tidigare har man varit tvungen att mäta, men nu kan vi förutsäga bullernivåer med hjälp av satellitbilder och modeller för hur mycket en båt bullrar och hur bullret sprider sig. Resultaten kan användas för att göra miljöbedömningar och planera åtgärder för att minska påverkan på marina ekosystem, säger Torbjörn Johansson, forskare i undervattensakustik på IVL Svenska Miljöinstitutet.

I Sverige finns över en miljon fritidsbåtar och under sommaren rör de sig ofta i känsliga kustmiljöer – just där många djur förökar sig och växer upp. Flera studier har visat att undervattensbuller från fartyg och båtar kan ha en negativ påverkan på djurlivet.

– Forskningen är viktig och kanske mer aktuell än någonsin. Sjöfarten ökar, motorbåtarna blir fler och många marina arter utsätts redan för andra påfrestningar. I många känsliga kust- och skärgårdsmiljöer är det troligen just fritidsbåtar som är den främsta källan till buller, ändå finns det lite kunskap om fritidsbåtar som bullerkälla och det saknas reglering för att minska bullrets miljöpåverkan, säger Anna-Sara Krång, forskare i marin ekologi på IVL.

Hastigheten har stor betydelse

Studien visar att undervattensbuller från fritidsbåtar i Kosterhavet tydligt överstiger den naturliga bakgrundsnivån i stora delar av området. I ett konkret exempel har forskarna analyserat effekten av sänkt hastighet för båtarna. Modellen visar att bättre efterlevnad av en hastighetsgräns på fem knop kan ge en märkbar minskning av undervattensbullret.

– Det visar att sänkta hastigheter kan vara en effektiv bulleråtgärd. Medan en fartbegränsning på 15 knop inte skulle minska undervattensbullret nämnvärt, gör det stor skillnad att få ner snittfarten från sju till fem knop. Vi räknade också på påverkan av en stor ökning av antalet båtar och såg att i utvalda områden kan detta mer än väl kompenseras av en rätt genomförd fartsänkning, säger Torbjörn Johansson.

Resultaten har publicerats i en vetenskaplig artikel i tidskriften Marine Science and Engineering. Läs den här: Underwater Noise Mapping of Small Vessels Without Automatic Identification System Transmitters

För mer information, kontakta:
Torbjörn Johansson, torbjorn.johansson@ivl.se, tel. 010-788 67 02
Anna-Sara Krång, anna-sara.krang@ivl.se, tel. 010-788 69 12

Arbetet genomfördes inom Interreg-projektet DEMASK, som fokuserar på strategier för att minska undervattensbuller i Nordsjön. Metoden bygger på fritt tillgängliga satellitdata (Copernicus Sentinel-2), vilket gör den skalbar och möjlig att tillämpa även i andra kustområden.