Prisas för forskning om hur hjärnan får oss att känna oss sjuka

David Engblom, professor i neurobiologi vid Linköpings universitet, blir årets mottagare av Onkel Adams pris för framstående forskning vid Medicinska fakulteten. Han forskar om hjärnans roll i att vi mår dåligt vid olika sjukdomstillstånd.

Försök minnas hur du kände dig senast du var förkyld eller hade influensa. Var du lite nedstämd, drog dig undan från andra människor och hade en diffus sjukdomskänsla? Antagligen. Den sortens nedstämdhet beror på immunsystemet som aktiverats av inflammationen i kroppen, och förekommer också vid livslånga tillstånd som ledgångsreumatism och inflammatoriska tarmsjukdomar. Men varför? David Engblom har ägnat sin forskarkarriär åt att ta reda på hur inflammation i kroppen påverkar hjärnans funktion och hur vi beter oss.

– Det här är väldigt lätt att koppla till människors lidande, som man skulle vilja ta bort. Forskningen kan bidra till kunskaper som behövs för behandling och vård. Hjärnan är också ovanligt intressant när det gäller att reda ut hur den fungerar, säger David Engblom.

Han halkade verkligen in i forskningen på ett bananskal, enligt honom själv. Han läste läkarprogrammet och började forska halvvägs in i utbildningen. Tanken var att gå tillbaka till studierna efter ett tag, men det ena ledde till det andra. Och tur är väl det. I motiveringen till varför han tilldelas Onkel Adams pris står att han ”representerar en forskargärning av exceptionell vetenskaplig höjd som renderat en rad prestigefyllda utmärkelser och anslag.”

– En dag som denna är jag ju väldigt nöjd med att jag blev forskare. Jag tror att man ska fortsätta halka på bananskal genom livet. Om man har väldigt rigida idéer från början om vad man ska göra, kanske man missar en massa möjligheter som dyker upp längs vägen, säger David Engblom.

Förutom framgången inom forskningen har David Engblom också prisats som lärare på universitetet. Mest undervisar han på den läkarutbildning som han själv en gång gick. Läkarstudenterna har gett honom lärarpriset ”Kandidat Kork” inte mindre än fem gånger.

– Det är så roligt att David Engblom tilldelas Medicinska fakultetens största och mest prestigefyllda forskningspris. Förutom enastående fin forskning gör David också betydande insatser inom utbildning och det kollegiala, säger Lena Jonasson, dekan vid Medicinska fakulteten vid LiU, som har lett priskommitténs nomineringsarbete.

Årets prissumma är 400 000 kronor och går till David Engblom som privatperson. Själv lyfter han fram doktoranderna, forskarkollegorna och studenterna som arbetat med forskningen genom åren:

– Forskning är väldigt mycket ett teamarbete. I början av sin karriär som forskare är man aktiv i att göra experimenten och jobba praktiskt med forskningen, men min roll nu är mer som att vara coach för ett fotbollslag. Det är inte längre jag som gör målen, utan det gör forskargruppen.

Onkel Adams pris

Onkel Adams pris instiftades år 2020 genom en donation till Jubileumsstiftelsen vid Linköpings universitet av Onkel Adams ättling Bengt Normann. Syftet med priset är att främja medicinsk forskning vid LiU och samtidigt hedra minnet av Onkel Adam. Onkel Adam var en välkänd signatur för läkaren, författaren, publicisten och politikern Carl Anton Wetterbergh som bodde i Linköping på 1800-talet.

Kontaktuppgifter:

David Engblom, professor, david.engblom@liu.se, 013-28 69 31