Starkare lagstiftning behövs för att komma till rätta med otillbörliga handelsmetoder

Konkurrensverket har utvärderat lagen om förbud mot otillbörliga handelsmetoder, LOH. Myndigheten drar slutsatsen att lagen har haft en del positiva effekter men att det fortfarande förekommer otillbörliga metoder. Livsmedelsföretagen efterlyser nu starkare lagstiftning för att skapa en rättvis och hållbar livsmedelskedja.

Konkurrensverket har på regeringens uppdrag analyserat vilka effekter lagen (2021:579) om förbud mot otillbörliga handelsmetoder vid köp av jordbruks- och livsmedelsprodukter (LOH) haft för aktörer i jordbruks- och livsmedelskedjan. Här är några av myndighetens viktigaste slutsatser:

• Konkurrensverket bedömer att regler om och tillsyn över otillbörliga handelsmetoder är viktiga verktyg.
• Konkurrensverkets övergripande slutsats är att LOH haft effekt på villkoren för de ekonomiska transaktionerna i livsmedelskedjan.
• Dagligvaruhandeln tar numera en högre andel av risken för att produkter förstörs eller inte säljs och reklamationshanteringen har förtydligats. Även transparensen bedöms i viss mån ha förbättrats genom tydligare avtalsvillkor.
• Det är tydligt att det fortfarande förekommer otillbörliga handelsmetoder. Det finns därför ett fortsatt behov av tillsyn över regelverket.
• Det har också framkommit att det finns andra kommersiella villkor, utöver de som är förbjudna enligt LOH, som kan vara problematiska för leverantörer och som köpare kan använda sig av till följd av obalanser i förhandlingsstyrkan.
• Enkätsvar från leverantörer till Konkurrensverket indikerar att LOH på en övergripande nivå inte upplevs ha förbättrat lönsamheten och konkurrenskraften för leverantörer inom jordbruks- och livsmedelskedjan.

Betydande obalanser kvarstår

Trots att lagen om förbud mot otillbörliga handelsmetoder har varit i kraft i snart fyra år kvarstår betydande obalanser i livsmedelskedjan. Konkurrensverkets utvärdering visar att vissa förbättringar har skett – bland annat kortare betaltider och tydligare avtalsvillkor – men problemen är långt ifrån lösta. Otillbörliga handelsmetoder förekommer fortfarande, och många leverantörer upplever att deras lönsamhet och konkurrenskraft urholkas i snabb takt.

– Vi anser att det är dags att gå längre. För att skapa en rättvis och hållbar livsmedelskedja måste lagstiftningen stärkas. Dagens regler täcker endast ett begränsat antal metoder och lämnar utrymme för köpare att kringgå syftet med lagen genom andra avtalsvillkor. Detta drabbar särskilt små och medelstora leverantörer och primärproducenter, som ofta saknar förhandlingsstyrka mot ett alltmer koncentrerat detaljhandelsoligopol, säger Rasmus Bäckström, näringspolitisk expert på Livsmedelsföretagen med särskilt ansvar för LOH.

Förslag på starkare lagstiftning

Livsmedelsföretagen vill nu se en fortsatt utveckling av LOH för att ge mer kraft åt arbetet med att stoppa otillbörliga handelsmetoder. Här är de tre viktigaste förslagen från Livsmedelsföretagen:

1. Fortsatt skydd för alla leverantörer

Sveriges förenklade modell utan omsättningströsklar bör agera modell för en ökad enhetlighet på EU-nivå. Regeringen bör driva på för att ett reviderat direktiv inte innehåller några omsättningströsklar.

2. Utökad förbudskatalog

• Förbjud orimlig avlistning och kommersiell utpressning.
• Inför tydliga regler mot självpreferens och diskriminering av leverantörers produkter till förmån för egna varumärken.
• Stärk skyddet för immateriella rättigheter och affärshemligheter vid produktion av egna märkesvaror.
• Förbjud krav på gratis leveranser och dolda avgifter

3. Rätt till kompensation och skärpta sanktioner

Leverantörer måste kunna kräva ersättning vid överträdelser, och sanktionsnivåerna måste höjas för att verkligen avskräcka från överträdelser.

– Svenska livsmedelsproducenter behöver ett starkare skydd mot oskäliga villkor och maktmissbruk. En moderniserad och skärpt lagstiftning är avgörande för att skapa en rättvis, innovativ och hållbar livsmedelskedja som är lönsam i fredstid och robust i kristid. Det vore till stor nytta för både producenter, konsumenter och samhället i stort, säger Rasmus Bäckström.