Mångfalden i livsmedelsindustrin lyfter matlandet Sverige

Qibbla Halals vice VD Namir Zetali fick på onsdagskvällen ta emot utmärkelsen Årets Uppstickare i livsmedelsbranschen  i samband med Matlandetkonferensen på Öland.

-  Qibbla Halal ett väldigt engagerat, kreativt och professionellt företag som utvecklat högkvalitativa produkter efterfrågade av allt fler konsumenter i Sverige, säger Livsmedelsföretagens VD Marie Söderqvist.

Enligt Marie Söderqvist bygger entreprenörerna bakom Qibbla Halal vidare på en stark tradition av framträdande entreprenörer med utländsk bakgrund i den svenska livsmedelsbranschen. Från legendarer som Herbert Felix till nutida entreprenörer som Pyramidbageriets Emad Bayoumy, utnämnd till Årets uppstickare 2007.

Andelen utlandsfödda företagare som är verksamma inom livsmedelsframställning uppgår till 17 procent, jämfört med 14 procent för samtliga branscher.

Livsmedelsindustrin är också den industri i Sverige som har störst mångfald bland de anställda. 18 procent av de runt 55 000 personer som arbetar inom livsmedelsindustrin i Sverige är födda utanför Sveriges gränser, visar statistik som SCB tagit fram. Ingen annan industrigren, och få andra delar av arbetsmarknaden överhuvudtaget, har så hög andel utlandsfödda bland de anställda. I industrin som helhet är andelen knappt 13 procent. Sett till samtliga förvärvsarbetande är andelen utlandsfödda också ca 13 procent.

- Invandrande svenskar har och har alltid haft en stor betydelse för livsmedelsindustrin i Sverige.  Mångfalden berikar matlandet Sverige och vår matkultur, säger Marie Söderqvist.

Många svenska livsmedelsföretag är också medvetna om att mångfald bland de anställda kan stärka den egna konkurrenskraften, både på en hemmamarknad i snabb förändring och på exportmarknaderna.

-  För oss som verkar på väldigt många håll i världen, bl a i Mellanöstern, ser vi fördelen med att ha anställda med utländsk bakgrund som kan språket och de informella koderna och som kan överbrygga kulturskillnader och skiftande affärsnormer, säger Mats Persson, VD för ingrediensleverantören Aromatic, som utsågs till Årets livsmedelsexportör 2010.

Mats Perssons erfarenheter får också stöd i en färsk studie* som visar att svenska företag med fler utlandsfödda i arbetskraften ökar sin export markant. En procentenhets högre mångfaldsnivå i arbetskraften är i genomsnitt förknippad med 9 procent mer export.

- En hög andel utlandsfödda i livsmedelsindustrin stärker våra möjligheter att nå målet om 100 miljarder i livsmedelsexport 2020, säger Marie Söderqvist.

* Utlandsfödda främjar företagens utrikeshandel, Andreas Hatzigeorgiou och Magnus Lodefalk Ekonomisk Debatt, 5/2012. Studien bygger på  statistik för 7 000 svenska tillverkningsföretag.

Info: Peter Wannding, Livsmedelsföretagen, tel: 0730 32 65 13, peter.wannding@li.se