Fem märkliga och underbara sätt som fiskenäringen skyddar den marina biologiska mångfalden – från glittriga krabbor till hajbårar

Runt om i världen bidrar fiskenäringen med proteinrik mat till miljontals människor.

Människor har fiskat i tiotusentals år, men med en växande befolkning och utmaningar som klimatförändringar har det blivit viktigare än någonsin att fiska hållbart och skydda våra hav – för att säkra tillgången på sjömat för kommande generationer.

Fiskerier världen över är innovativa, justerar sina tekniker och tänker kreativt för att skydda fiskbestånden och minimera påverkan på de ekosystem som fiskar och andra marina arter kallar sitt hem.

Men verktygen och metoderna de använder är kanske inte vad du förväntar dig...

Här är fem märkliga och underbara sätt som fiskenäringen skyddar havens hälsa och biologiska mångfald för framtida generationer:

1. Glittriga krabbor lockar bläckfisk

Bläckfiskfiskare på Yucatánhalvön i Mexiko kände sig kanske glamorösa när de hjälpte forskare att utveckla ett glittrande alternativ till den gamla traditionen att använda riktiga krabbor som bete.

Glittriga krabbor tillverkade av epoxiharts har ersatt traditionella beten, vilket sparar cirka 1 500 ton krabbor varje år. De konstgjorda krabborna har också minskat risken för att fåglar och andra djur trasslar in sig i plastlinor som tidigare slängdes med de riktiga betena. Dessutom håller epoxikrabbornas glans säsong efter säsong – till skillnad från riktiga krabbor som bara räckte till en eller två fisketurer. Nu arbetar teamet bakom glittriga krabbor med att utveckla biologiskt nedbrytbara varianter för att minska miljöpåverkan ytterligare.

2. Räddningsinsatser för sköldpaddor och sågfiskar

Australiens största vilda räkorfiskeri har bedrivits i samma vatten i över 60 år! Som ett hållbart fiske i ett biologiskt rikt område är det viktigt att skydda lokala sköldpaddspopulationer, som riskerar att fastna i fiskeredskap.

Fisket har infört innovativa sköldpaddsundvikande anordningar i sina 52 båtar – små luckor i näten som gör att sköldpaddor lätt kan ta sig ut. Tack vare dessa och andra åtgärder har interaktioner med sköldpaddor minskat med 99 %. Som bonus har även interaktionerna med stora hajar och rockor minskat med 86 % respektive 94 %.

Nu har fisket fått ett bidrag på 86 000 dollar från Ocean Stewardship Fund för att forska på hur man kan minska påverkan även på sågfiskar och havsormar.

3. Hajbårar och elektronisk märkning

Har du någonsin funderat på det bästa sättet att bära en haj? Besättningarna på tonfiskbåtar i östra Stilla havet har svaret.

Tack vare utbildning och särskild utrustning kan fiskarna hantera hajar på ett säkert sätt när de fångas av misstag. De har även ett särskilt team med uppdrag att skydda sårbara arter, som använder specialgjorda hajbårar för att återföra dem till havet i gott skick.

Men det stannar inte där. Fiskarna bidrar också till forskningen genom att märka hajar med elektroniska sändare. Dessa ger viktig data om överlevnad, som ökat markant – från 76 % år 2018 till 90,6 % fem år senare.

4. Ljudvågor räddar tumlare

Utanför Storbritanniens sydspets använder det första MSC-certifierade kummelfisket ett oväntat verktyg för att skydda biologisk mångfald – banan-pingern!

Bifångst av tumlare har länge varit ett problem i Storbritannien, där 14 % av tumlarens dödsfall mellan 2011 och 2017 orsakades av fiske. Med denna innovation skyddas nu den minsta av valarna.

Genom att fästa akustiska avskräckare vid redskapen som avger slumpmässiga ljudvågor, håller sig tumlarna borta från näten. Dessa "fruktiga" apparater har varit så effektiva att bifångsten minskat med 80 %, och 2019 rapporterades inga interaktioner alls med marina djur.

5. Saltvattensräkor ger energi till flyttfåglar

I det ogästvänliga vattnet i Great Salt Lake har salträkornas habitat blivit avgörande för ekosystemet. Många känner dem kanske som ”sjöapor” från barndomens miniatyrakvarier!

Men salträkorna spelar en avgörande roll i att stödja det lokala ekosystemet. Sjön ligger längs Pacific Flyway – en viktig flyttväg för fåglar mellan Mexiko och Alaska – och är ett nyckelstopp för många arter. Exempelvis örongreben, med sina gyllene örontofsar, besöker sjön varje höst och äter upp till 30 000 salträkor om dagen – så mycket att deras vikt nästan fördubblas innan de flyger vidare.

För att balansera behoven mellan fåglarna och fisket har ett vetenskapligt baserat förvaltningssystem införts. Det har varit mycket framgångsrikt och säkerställer hållbara uttagsnivåer för både kommersiell skörd och fåglarna som är beroende av räkorna för sina långa resor.

Som John Luft från Utahs Wildlife Resources Department uttrycker det:
”Om det finns ett bättre exempel på hur industrin samarbetar med naturvården någonstans i världen, så har jag aldrig hört talas om det.”

Vill du veta mer om hur fiskenäringen skyddar biologisk mångfald? Läs vår nya rapport Preserving ocean life