Mind om psykisk ohälsa - en undersökning som missar grovt

Den ideella föreningen Mind presenterade i fredags resultatet av en undersökning de gjort där den psykiska hälsan/ohälsan i landet, uppdelat på olika län beskrivs i vad man kallar sitt ”mind-index”. Såväl nationella medier som Dagens eko och en mängd lokala och regionala medier följde upp denna med förhållandevis långa reportage där man även försökte analysera varför skillnaderna i landet såg ut som de gjorde.

Det finns två problem med detta:

1. Minds undersökning och dess metod

Mind baserar sina slutsatser på två olika nyckeltal som ges samma värde i framräknandet av ”mind-index”

Det första nyckeltalet är antalet självmord i respektive län. Att använda självmordsstatistik som indikator för psykisk ohälsa är väldigt konstigt, ja rent felaktigt. De allra flesta som mår psykiskt dåligt och lider av psykisk ohälsa tar inte sina liv. Det kan mycket väl vara så att Västerbotten som har lägst antal självmord är ett län med hög psykisk ohälsa. Dessutom är det många som tar sina liv utan att vara drabbad av psykisk ohälsa, utan som en konsekvens av andra försvårande omständigheter för individen.

Det andra nyckeltalet baseras på en enda (!) fråga kring individens syn på sin egen hälsa. Dessutom är frågan ställd så att den INTE handlar om psykisk hälsa utan hälsotillståndet generellt. Det är inte rimligt att göra antagandet att generellt hälsotillstånd och upplevelse av psykisk ohälsa är samma sak. En person kan ha sin långt gångna cancer i tanke då frågan besvaras, en annan har just fått tillbaka bra värden från en hälsoundersökning och en tredje har just sprungit maraton och bara därför anser att man mår bra. Så frågan är vad dessa svara på frågan och hur väl det speglar deras eventuella psykiska ohälsa?

Inte nog att båda ovanstående nyckeltal inte är lämpliga som mått för att dra de slutsatser Mind gör, dessutom viktar man båda lika mycket i sitt index. Givet att måtten ÄR rimliga, så måste man ställa sig frågan om verkligen en självskattat svar på en fråga och ett objektivt mått som statistik verkligen har samma vikt.

Det finns ytterligare ett antal metodproblem med Minds undersökning, men då ingångsvärdena ovan är så bristfälliga som sådana, finns det ingen anledning att fördjupa sig i dem här.

Jag anser dock att den undersökning som Mind presenterar inte på något rimligt sätt avspeglar den psykiska ohälsan, och än mindre de skillnader mellan länen som presenteras, vilket leder oss till det andra problemet:

2. Medias rapportering.

Det är på ett negativt sätt fascinerande hur media fullständigt okritiskt tar ett resultat från en undersökning och presenterar den som att det vore sanning. Dessutom görs extra stor affär av de regionala skillnaderna och man söker förklaringar till vad skillnaderna beror på. Det verkar som att den nedmontering av redaktionerna som sker allvarligt påverkar förmågan till kritiskt granskande och urskiljning.

Att analysera skillnader mellan län är viktigt, men enbart om skillnaderna kan anses vara giltiga. Annars analyseras något som inte finns och kan få till följd att man vidtar åtgärder som inte behövs, och till och med kan ha negativ inverkan på, i det här fallet, den psykiska hälsan.

Mind har goda intentioner och bidrar med mycket bra i arbetet med att lyfta frågorna om psykisk ohälsa i samhället. Men när man gör det på detta sätt finns det en risk att det får motsatt effekt. Att BARA få folk att prata om något hjälper inte.

Mind kan bättre, media likaså.