​Från idé till innovation och hur allt där emellan hänger ihop

Att arbeta med produktutveckling i syfte att skapa innovationer förutsätter att man är medvetenhet om den kommersiella konstruktionen runt en produkt. Där är problemlösning, produktionsmetodik och produktdesign strategiska kunskaper för att kunna förverkliga sin produktidé.

En bra idé karaktäriseras inte bara av sitt nyhetsvärde utan även hur genomförbar den är. Nyhetsvärdet är det som man ofta tänker på när man diskuterar gångbarheten av en idé. Frågor som ”har någon tänkt på detta tidigare”, ”finns det ett behov” och ”finns det något business case”. Den avgörande frågeställningen om en idé är gångbar är hur väl genomförbar den är. Att kartlägga genomförbarheten innebär t.ex. att skapa sig en bild av möjliga tillverkningsmetoder kontra möjliga kvantiteter och vilka förutsättningar detta ger för exempelvis utformningen av produkten.

Designprocessen

Designprocessen är alla nödvändiga steg och processer man behöver ta sig igenom för att bl.a. omvandla sin idé till en fungerande prototyp. Det kan innebära formgivning, konstruktionsarbete och testning. Helt enkelt allt arbete som krävs för att få allt att lira med varandra och med användaren. Designprocessen fram till färdig produkt involverar hela paketeringen av konceptet från business case till säljmaterial.

Förstudier

Den större delen av det kreativa arbetet handlar om att lyssna och samla in information. Man måste etablera goda relationer med människor där de får utrymme att bidra med konstruktiv kritik och idéer som leder till förbättringar men utmaningen är att inte låta andra peta för petandets skull. Genom att skapa en referensgrupp där personer med olika bakgrunder till din produkt och olika kompetenser kan bidra med en profession som du själv inte kan sätta dig in i och förstå på egen hand.

Smart design

Produkter kan utformas på ett sätt som gör dem mer och mindre fördelaktigare att framställa. Att designa för smart tillverkning handlar om att konstruera och utforma enskilda detaljer och system på ett sånt sätt att de kan tillverkas under optimala förhållanden, helst med standardmässiga produktionsmetoder och material som håller nere kostnader och ansträning både för dig och tillverkaren. Att designa för smart montering innebär att optimera sammansättningen av detaljer och system med avsikten att med så lite resurser som möjligt kunna montera ihop dem till den färdiga produkten.

Kostnader

Den bästa produkten är den som kan tillverkas utan manuell handpåläggning. Man vill i så stor utsträckning som möjligt minimera allt manuellt arbete som t.ex. att skruva, svetsa, slipa och limma. Att tidigt vara medveten om kostnaderna kopplade till val av material och tillverkningsmetoder gör vägen till en första prototyp enklare.

Om något ska märkas krävs en klishé, ska det laserskäras utgår först en startkostnad utöver styckpriset och ska något formgjutas krävs en form. Detta är exempel på engångskostnader som vid större produktionskvantiteter inte blir lika kännbara än om man bara väljer att ta fram en mindre serie. Varje detalj har oavsett produktionsmetod ett styckpris som beror av bl.a. materialåtgång och körtid.

Prototyper

Att utveckla fysiska produkter handlar om att få detaljer att fungera med varandra och slutprodukten med användaren. Man måste därför hela tiden verifiera sina funktioner och konstruktioner med prototyper och modeller. En misslyckad prototyp är oftast ett steg framåt medan att spendera för mycket tid på den perfekta prototypen kan resultera i att utvecklingen stannar upp. Prototyper används inte bara för din egen skull utan även för att leverantörer och tillverkare ska få möjlighet att bättre förstå din produkt och optimera sina respektive processer.

Praktiska tips för innovation

1. En grundförutsättning för att skapa en innovation är att låta andra vara med och utveckla din idé, tekniskt och/eller affärsmässigt. Du behöver omge dig med duktiga leverantörer och partners för att klara dig igenom utmaningar.
2. För att verifiera en teknisk lösning behövs prototyper som konstrueras i 3D och sedan tillverkas. Dessa moment är nödvändiga men en tidig ekonomisk belastning (om man inte har möjlighet att göra det själv) vilket är viktigt att vara medveten om.
3. Ha rätt fokus. Många försöker komma på den unika idén men i själva verket bygger många av de riktigt bra produktidéerna på att man förbättrar en befintlig produkt så att den får en bättre affärsmässig uppsida.

Läs denna artikel med bilder och mer information i tidningen Uppfinnaren och Konstruktören nr 6/2014.

Christian Runius
Ingenjör och produktdesigner