Invigning av nationell pilotanläggning för fasta förädlade biobränslen

En ny nationell pilotanläggning för bränslepellets och andra fasta, förädlade biobränslen, invigs imorgon vid Sveriges lantbruksuniversitet i Umeå.

Det pågår en explosionsartad tillväxt av bränslepellets i världen. Forskning pågår för att hitta en så effektiv och miljövänlig energiomvandling av biomassan som möjligt. Vid Enheten för biomassateknologi och kemi (BTK; www.btk.slu.se) vid Sveriges lantbruksuniversitet (SLU) i Umeå bedrivs grundläggande och tillämpad forskning på detta område och den 18 mars invigs en unik pilotanläggning för fasta, förädlade biobränslen vid Biobränsletekniskt centrum (BTC) vilken nu kompletterats med en ny kvarn- och pelletslinje.

- Det är ett fantastiskt bra verktyg vi nu har för forskningen att förädla biomassa till ett säkert och bekvämt biobränsle, säger Håkan Örberg, chef för BTC-piloten, och Torbjörn Lestander, chef för BTK, ivrigt i mun på varandra. De leder forskargruppen och konstaterar att det är en milstolpe i forskningspilotens utveckling. Forskningsfokus ligger bland annat på nya råvaror, modifiering av biomassa/biobränslen, pelleteringsteknik och förädlade biobränslens kvalitet.

Forskargruppen driver bl.a. det större projektet Pelletsplattformen tillsammans med den samlade svenska pelletsindustrin inom Pelletsindustrins Riksförbund (PiR), utrustningsleverantörer och Energimyndigheten. En nyligt utförd internationell utvärdering visar att SLU/BTKs forskning är bland de nio starkaste av SLUs totalt 130 utvärderade forskarmiljöer och forskargruppen toppade dessutom en av de totalt 15 olika utvärderingspanelerna. 

Högteknologisk utrustning
Den senaste högteknologiska utrustningen har nu installerats i den världsunika forskningspiloten BTC. Den utrustning som den senaste tiden installerats i anläggningen kommer bl.a. från Bühlergruppen, med huvudkontor i Schweiz, som är en av världens största tillverkare av processutrustning för livsmedelsförädling men även av processutrustning för etanolproduktion samt malning och pelletering av biomassa.

- Det är vår senaste teknik i nedskalad form för att passa pilotförsök. Vi ser verkligen fram mot de reslutat forskarna kan åstadkomma med denna nya utrustning, säger Bühlergruppens koncernchef Calvin Grieder, som besöker BTC-piloten vid invigningen. Paul Gustavsson, VD för Bühler Norden instämmer och pekar på nödvändigheten att ständigt utveckla ny teknik och ligga i framkant.

Idag tillverkas nära 10 miljoner ton bränslepellets i världen, främst från trä. Prognoser pekar på att 130-150 miljoner ton tillverkas år 2020. Det är en explosionsartad global tillväxt av detta smarta och hållbara biobränsle som idag är en internationell handelsvara. Idag åtgår ca 1% av energin för att forma pellets från träpulver. Forskargruppen hoppas med den senaste tekniken kunna öka energieffektiviteten och därigenom uppnå än större miljömässiga fördelar för användning av bränslepellets.

SLU/BTK har dessutom fått ett 4-årigt uppdrag av Energimyndigheten att etablera BTC till en nationell forskningspilot för förädling av fasta biobränslen. I detta ingår att BTC-piloten även ska bli en viktig nod i EUs infrastruktur för att ta fram kunskap och utveckla framtida biobränslen.

Miljövänligt bränsle
Forskningspiloten BTC på 850 m2 är nu fullpackad med utrustning. Den har varit i drift sedan november 1999 och mycket har förändrats under 10-årsperioden. Ny utrustning har installeras kontinuerligt allt sedan start. Forskningen i anläggningen är fokuserad på fasta biobränslen och processer för att förädla biomassa från såväl skog som åker för att passa olika användningsområden. Det gäller främst värme/elproduktion men det gäller även ett steg i utvecklingen mot biodrivmedel och andra högvärdiga produkter.

Genom att modifiera de fysikaliska och kemiska egenskaperna i biomassan via torkning, malning, blandning, termisk behandling och komprimering kan man få en energieffektiv hantering och miljövänlig energiomvandling av biomassan. I BTC-anläggningen provas och utvärderas även förbränning av en mängd råvaror från skog och åker. Många av dessa råvaror är svårare att använda jämfört med rena skogsbränslen men de är viktiga som resurs i framtiden för en klimatneutral energiförsörjning i Sverige och övriga världen.

Mer information: Håkan Örberg 090-7868779, 070-5955284 hakan.orberg@btk.slu.se