Komplicerat sexliv bland gulkämpar

Strandväxterna gulkämpar har utvecklat en bred repertoar för att lyckas med sin befruktning. I norr kan växterna befrukta sig själva, medan de södra gulkämparna måste ha pollen från andra individer. Det visar Emil Nilsson i sin avhandling, som läggs fram vid Uppsala universitet den 19 mars. Emil Nilsson Breeding System Evolution and Pollination Success in the Wind-Pollinated Herb Plantago maritima ISBN: 91-554-6153-0 Abstract - Gulkämpar finns längs kusten i hela Sverige och har en hög tålighet för salt. De döptes till ”kämparna vid havet” av Carl von Linné, berättar Emil Nilsson. Blommorna består oftast av fyra ståndare, växtens hanliga organ, som sprider pollen samt en pistill, det honliga organet, som fångar upp pollen. - Linné skulle ha uttryckt det som fyra män i brudkammaren med samma kvinna, säger Emil Nilsson. Gulkämparna från södra Sverige måste få pollen från andra plantor för att sätta frö. De nordsvenska gulkämparna däremot verkar inte ha någon mekanism för att förhindra självbefruktning. Därför kan även glesa populationer sätta mycket frö, även om de frön som produceras genom självbefruktning sannolikt är av sämre kvalitet på grund av inavelsdepression. En del gulkämpar är endast honor, och har bara en pistill. Honorna är mycket vanligare i norra Sverige. - Sannolikt får honorna en fördel om växterna i närheten är självbefruktande. Eftersom honorna behöver pollen från andra plantor för att befruktas blir det en korsning mellan individer, vilket troligtvis ger bättre frön, förklarar Emil Nilsson. Emil Nilssons avhandling är ett steg på vägen till att svara på frågan som gäckar evolutionsbiologin; vad är fördelen med sexuell befruktning. - Får vi svaret på den frågan kan vi lära oss mycket om varför olika organismer har olika könsstrategier. Växter kan användas som modell för att förstå hur olika könsstrategier har utvecklats genom naturligt urval hos organismgrupperna, säger Emil Nilsson. Bildtext: Gulkämpe från Gryts skärgård i södra Sverige. Foto: Emil Nilsson. Kontaktperson: Emil Nilsson, e-post: emil.nilsson@ebc.uu.se, tel: 018-471 28 69, hem: 018-13 69 07, mobil: 0705-58 65 26. Länk till bild http://info.uu.se/press.nsf/DB7D35D65F6372E5C1256FC50048E8EA/$File/hermafrodit.jpg