Rektor söker nya lösningar för tropisk växtsamling

Forskningens behov av det tropiska växthuset i Botaniska trädgården har minskat, samtidigt som arbetsmiljön kräver kostsamma investeringar. Därför måste universitetet stänga tropiska växthuset med omedelbar verkan. Rektor Bo Sundqvist försöker nu hitta nya lösningar för att samlingen av tropiska växter ska kunna bli kvar i Uppsala. Det tropiska växthuset byggdes på 1930-talet för att hysa växter från jordens alla hörn och renoverades på 1980-talet till sin nuvarande utformning. Vid en inspektion förra året påtalade Arbetsmiljöverket brister i arbetsmiljön. I maj i år konstaterades att några brister kvarstod, bland annat bländande belysning och krånglande klimatreglering. Att åtgärda bristerna skulle kosta mellan fyra och fem miljoner kronor, enligt en konsultfirmas beräkningar. Dessutom har en utredning gjord av professor Jon Ågren visat att forskningens behov av tropiska växthuset är förhållandevis litet. Därför beslutade rektor Bo Sundqvist i dag att växthuset stängs. – Forskningen och utbildningen utsätts för så omfattande besparingar att dessa också måste gå ut över vad universitetet kan erbjuda allmänheten. Men det är inget roligt beslut att fatta, säger Bo Sundqvist. Växthuset stängs den 1 december och planen är att växterna ska vara omplacerade den 30 juni 2005. Universitetet har tillsatt en arbetsgrupp som ska hitta en lämplig placering för de värdefulla växterna. I växthuset finns bland annat en av världens finaste samlingar av Sankta Paula, den mycket ovanliga blomman cyklamen somalense och jättenäckrosen Victoria med en bladdiameter på upp till två meter. Det finns dock en liten möjlighet att några av de tropiska växterna kan bli kvar i Uppsala. Rektor har gett universitetets byggnadsavdelning i uppdrag att beräkna vad det skulle kosta att behålla ett bestånd av tropiska växter i de nuvarande lokalerna eller i en nybyggnad. Den beräkningen ska vara färdig den 1 mars 2005 och därefter väntas rektor ta ny ställning till frågan om samlingens framtid. Det tropiska växthuset kostar tre miljoner kronor att driva per år och lockar omkring 8 000 besökare. I dagsläget arbetar tre trädgårdsmästare på motsvarande 2,75 procents tjänster i växthuset. Dessa trädgårdsmästare kommer att förstärka bemanningen på andra delar av Botaniska trädgården. Universitetet och kommunen håller just nu på med en utredning om hur hela Botaniska trädgården bör användas och finansieras i framtiden. Även tropiska växthuset omfattas av den utredningen. Kontaktpersoner: Bo Sundqvist, rektor vid Uppsala universitet, tel 018-471 33 10 Linda Nohrstedt