Unikt uppdrag för svensk forskare i Kina

Per Alström på uppdrag i Indien 2009. Foto: Shashank Dalvi.

Per Alström, ArtDatabanken vid SLU Uppsala, har fått ett hedrande uppdrag i Kina. Han blir, som förste svensk, gästprofessor vid Vetenskaps­akademin i Beijing.
– Fantastiskt roligt! Det är magiskt att få forska på heltid på fåglar, säger Per Alström.

Strax före jul publicerade SLU ett pressmeddelande om den nästan helt okända svartstrupiga näktergalen. Sju sjungande hanar hade observerats förra sommaren i Kina, var för sig i de båda nationalparkerna Foping och Changqing. Per Alström låg bakom den nyheten. Fåglar är hans specialintresse och detta har lagt grunden till hans gästprofessur vid vetenskapsakademin.

– Jag har varit i Kina mycket, första gången 1984. Jag har väldigt bra kontakter där och har forskningsprojekt som finansieras av det kinesiska vetenskapsrådet. Jag blev tillfrågad av Vetenskapsakademin om jag ville söka den här tjänsten och jag behövde inte lång betänketid för att tacka ja, säger Per Alström.

– Jag får forska på vad jag vill i en stimulerande miljö. Det blir framförallt kinesiska och asiatiska fåglar. Mycket är påbörjat men ännu inte avslutat.

Enligt Vetenskapsakademins egen hemsida så står man inom naturvetenskap över alla de tusentals universitet som finns i landet.

Per Alström började sin nya tjänst redan 1 mars, men åker först inom några dagar till sitt nya hemland. Familjen följer efter framåt sommaren. Under sex veckor i maj-juni planerar han att befinna sig i sydöstra Tibet, och göra en bilresa från Yunnanprovinsen till Lhasa i Tibet.

– Jag kommer att inventera fågellivet, ta dna-prov, spela in fågelläten och se hur artsam­man­sättningen varierar både horisontellt och vertikalt. Olika faunor möts i sydöstra Tibet, så jag är mycket intresserad av att leta efter generella artbildningsmönster i detta område.

Hans nya tjänst, som varar ett år till en början, innebär forskning och handledning av ett tiotal doktorander vid institutionen för zoologi. Han kommer att arbeta med evolutionära frågeställningar, artbildningsmönster, systematik och taxonomi, enbart tillsammans med kinesiska kollegor. Som tur är talar han lite kinesiska, men engelska är arbetsspråket.

Kontakt:
Per Alström, mejl: Per.Alstrom@slu.se, tel. 070-454 69 65

Mer information
Per Alström är docent i systematik och evolutionsforskning och arbetar till 80 procent som taxonom och 20 procent som forskare vid ArtDatabanken, SLU Uppsala, sedan 2007. Han är ansvarig för enhetens taxonomiska databas, den så kallade Dyntaxa, där alla Sveriges organismers namn och klassifikation samlas. Han är även ordförande i Kommittén för svenska djurnamn, samt svensk kontaktperson för det globala taxonomiinitiativet inom Konventionen för biologisk mångfald (CBD). Hans forskning presenteras mer här.