EU-kommissionen drar tillbaka Green Claims: ”Väntat och rimligt”

EU-kommissionen meddelade idag att man drar tillbaka EU:s föreslagna Green Claims-direktiv. Förslaget, som syftade till att harmonisera reglerna för hur företag får kommunicera miljö- och hållbarhetspåståenden inom den inre marknaden, faller därmed i sin nuvarande form. Livsmedelsföretagen välkomnar beskedet.

Att EU-kommissionen drar tillbaka Green Claims-direktivet är väntat och rimligt, och en logisk konsekvens av EU:s målsättningar om bättre, mer proportionell och konkurrenskraftig lagstiftning. Det menar Sara Sundquist, hållbarhetsansvarig på bransch- och arbetsgivarorganisationen Livsmedelsföretagen som företräder 750 svenska livsmedelsproducenter.

– Livsmedelsföretagen står bakom ambitionen att stärka konsumentskyddet och motverka greenwashing, men förslaget som helhet väckte flera farhågor. Förhandsgranskning av miljöpåståenden genom tredjepartskontroll riskerade att skapa omfattande administrativa kostnader, särskilt för små och medelstora företag. Dessutom var flera centrala begrepp otydliga, vilket riskerade att skapa olika tolkningar i medlemsländerna och osäkerhet kring hur reglerna skulle tillämpas, säger Sara Sundquist.

För livsmedelssektorn var det särskilt svårt att få en tydlig bild av vilka konsekvenser Green Claims-direktivet skulle få. Det finns redan idag både befintlig och kommande EU-reglering som motverkar otillbörlig och vilseledande marknadsföring, inklusive miljöpåståenden och miljömärkningar. Dessa kan, om de är vilseledande, förbjudas och avgiftsbeläggas. Företag som använder miljöpåståenden har bevisbördan att styrka sina påståenden.

– Om det blir för dyrt och komplicerat att få godkännande för att göra ett miljöpåstående eller att använda en viss miljömärkning ser vi en stor risk för ”greenhushing” och för att hållbarhetssatsningar och hållbarhetskommunikation uteblir eller avstannar. Med tanke på de hållbarhetsutmaningar samhället står inför, behöver branschen bättre förutsättningar och mer incitament att jobba med hållbarhetsfrågor, inte mindre, säger Sara Sundquist.

Öka tillsynen, inte regelverket

Det nyligen beslutade direktivet (EU) 2024/825, som träder i kraft år 2026, adresserar direkt de problem som Green Claims-förslaget syftade till att lösa. Direktivet förbjuder generiska miljöpåståenden utan verifierbar grund, ställer krav på transparens vid framtida miljömål, och reglerar jämförande miljöpåståenden. Därmed täcks huvudsyftet med Green Claims-direktivet redan i denna lagstiftning.

Problemet med greenwashing bör därför hanteras genom att prioritera tillsyn och utveckla vägledningar och praxis inom ramen för befintligt regelverk. Livsmedelsföretagen anser att ytterligare regleringar inte bör införas innan det nya direktivet och övrig nationell lagstiftning har utvärderats och bedömts som otillräckliga. I dagsläget sker olikartade bedömningar och tillsyn, vilket skapar olika villkor – men det innebär inte att lagstiftning saknas.

”Klokt av EU att ta ett steg tillbaka”

Livsmedelsföretagen anser att det är särskilt viktigt att avvakta effekterna av direktiv (EU) 2024/825 innan ytterligare regleringar övervägs. Överlappande och icke-harmoniserad lagstiftning riskerar att skapa osäkerhet för företagen, hämma konkurrenskraften och öppna för juridiska kryphål. Konsumentverkets svar visar dessutom att nationella myndigheter kan komma att tolka regelverket olika, vilket fortsatt kan skapa olika villkor på den inre marknaden – trots att harmonisering är ett av lagens huvudsyften.

– Vi står självklart bakom att miljö- och hållbarhetspåståenden ska vara tydliga och väl underbyggda. Men att införa ett detaljerat och kostsamt verifieringssystem, utan att först utvärdera effekterna av nyligen antagen lagstiftning, är inte rätt väg framåt. Det är klokt av EU att nu ta ett steg tillbaka och låta Empowering Consumers-direktivet implementeras fullt ut innan man går vidare med ytterligare regelverk, säger Sara Sundquist.

Livsmedelsföretagen anser att konsumentskydd och tydlig hållbarhetskommunikation är viktiga delar av den gröna omställningen, men dessa mål måste uppnås inom ramen för ett rättssäkert och företagsanpassat regelverk. Att förhastade initiativ dras tillbaka eller omprövas är inte ett misslyckande – tvärtom visar det att principerna för bättre lagstiftning fungerar.

– Livsmedelsföretagen fortsätter att följa frågan noggrant och står redo att bidra konstruktivt om ett nytt, mer välgrundat förslag läggs fram, avslutar Sara Sundquist.