SLU och IKEA ingår tioårigt avtal för forskning i Borneos regnskogar

I över 25 år har SLU bidragit till att restaurera regnskogen i malaysiska Borneo. Nu förlängs samarbetet med finansiären IKEA i ytterligare tio år genom lanseringen av Living Rainforest Restoration Lab med ökat fokus på forskning i de hotade regnskogsområdena.

Samarbetet tog sin början 1998. IKEA:s grundare Ingvar Kamprad tog då initiativet till det som blev Sow a Seed, ett långsiktigt och storskaligt projekt för restaurering i Borneos regnskogar. Under ledning av Sveriges lantbruksuniversitet och den statliga malaysiska organisationen Sabah Foundation är restaureringsinsatsen ett av världens längst pågående projekt av sitt slag.

– Det här forskningsprogrammet har varit ett bevis på oerhörd hängivenhet till långsiktiga mål för regnskogens bevarande. Det är en sällsynt kombination av restaurering och forskning i mer än 25 år som gjort det möjligt att få kunskap som inte skulle vara möjlig med kortsiktiga forskningsinsatser, säger Petter Axelsson, forskare vid SLU inom Sow a Seed-projektet.

Från förstörda marker till hem för en mångfald av arter

På grund av avverkningar och skogbränder har stora delar av regnskogen i området förstörts och degraderats under 1980- och 90-talen. Men genom Sow a Seed har de idag fått nytt liv. Mer än fem miljoner träd från drygt 90 olika inhemska trädarter har planterats inom det 18 500 hektar stora regnskogsområdet.

Vilda djur som elefanter, trädleoparder och orangutanger har nu återvänt till de restaurerade skogarna. Idag bevaras området genom den högsta skyddsstatusen för skogar i Malaysia.

– Vi blir allt mer medvetna om det akuta behovet av att stoppa förlusten av biologisk mångfald och Sow a Seed är därför ett viktigt exempel på vad som är möjligt. De senaste 28 åren har projektet inte bara hjälpt till att restaurera regnskogen utan också byggt värdefull kunskap på vägen, säger Lena Julle, hållbarhetschef vid Inter IKEA Group.

Nytt kapitel för forskning och kunskapsspridning

Framgångarna med Sow a Seed visar att det faktiskt går att ge nytt liv även till svårt skadad regnskog. Lanseringen av Living Rainforest Restoration Lab blir därför starten på ett nytt kapitel, där fokus flyttas från handgriplig restaurering till fördjupad forskning och kunskapsspridning.

– Vi vill kunna stärka policyskapare och den växande skaran restaureringspraktiker med bättre kunskap så att mer regnskog kan restaureras mer effektivt, säger Ulrik Ilstedt, programchef för Sow a Seed vid Sveriges lantbruksuniversitet.

IKEA ska stödja forskningsprogrammet de kommande tio åren. Det inkluderar 24 forskningsprojekt som delas mellan Sveriges lantbruksuniversitet och flera malaysiska universitet, och är ett av SLU:s största pågående forskningsinitiativ. Labbet blir en verklighetsbaserad plattform i regnskogsmiljö; en knytpunkt för att generera ny kunskap om hur degraderade regnskogar återhämtar sig över tid och vilka restaureringsmetoder som ger bra och hållbara resultat.

– En stor del av programmet handlar om att sprida kunskap om de bästa metoderna. Forskningsprojekten i det här programmet kommer därför kunna göra stor skillnad i de globala insatserna för att skydda biodiversitet och mildra den globala uppvärmningens effekter på mycket större skala än vi tidigare kunnat, avslutar Ulrik Ilstedt.

Läs mer om projektet här: https://www.slu.se/Rainforest-Restoration

Fakta om Living Rainforest Restoration Lab

Vad: En fortsättning på Sow a Seed, det IKEA-finansierade restaureringsprojekt som SLU lett tillsammans med den statliga organisationen Sabah Foundation i malaysiska Borneo sedan 1998. I och med lanseringen av forskningsplattformen Living Rainforest Restoration Lab flyttas fokus istället till forskning och kunskapsspridning om skyddet och restaureringen av regnskog.

Tid: Projektet sträcker sig fram till år 2035. Finansiär för projektet är IKEA.

Forskningen: Inom Living Rainforest Restoration Lab kommer ett forskningsprogram startas med totalt 24 finansierade projekt i forskningsområdet på Borneo. De första tolv väntas starta 2026 och 2027.

Varför: Regnskogen är hem till jordens rikaste biodiversitet och livsviktig för att reglera planetens koldioxidhalter. Samtidigt har en betydande del av världens regnskog förstörts eller degraderats genom bland annat bränder, avverkning och markanvändning. Att öka kunskapen och utveckla metoder för att bevara och återställa skogarna är därför mycket viktigt för både klimat och biologisk mångfald.

Kontakt

Ulrik Ilstedt, forskare
Institutionen för skogens ekologi och skötsel
Sveriges lantbruksuniversitet
ulrik.ilstedt@slu.se, 090-786 83 90

Petter Axelsson, forskare
Institutionen för skogens ekologi och skötse
Sveriges lantbruksuniversitet
petter.axelsson@slu.se, 090-786 83 61

Daniel Stjärna, kommunikatör
Institutionen för skogens ekologi och skötsel
Sveriges lantbruksuniversitet
daniel.stjarna@slu.se, 079-067 64 00