Ove Öhman får Uppsala universitets innovations- och entreprenörspris

Han tog befintlig produktionsteknik för cd-skivor och skapade högprecisa och billiga provrör i miniatyr. Det blev en uppfinning som används för bland annat proteinanalys och snabba bakterietester. Sedan många år är Ove Öhman dessutom eftertraktad mentor för startupföretag och stöttar många yngre framgångsrika forskare och bolagsägare. Nu får han Uppsala universitets innovations- och entreprenörspris.

– Det är väldigt roligt att få det här priset. Samtidigt är det gruvsamt. Jag trivs inte med för mycket fokus på mig själv men är heller inte någon ensamvarg. Lärande och växande företag skapas av tillåtande miljö för alla medarbetare och då växer också människorna i organisationen. Min strävan är alltid att skapa mervärde för många, säger han.

Ove Öhmans karriär går att dela in i två roller. Den första delen är innovatören. Som nyutexaminerad ingenjör i teknisk fysik fick han jobb på Biacore, en avknoppning från läkemedelsföretaget Pharmacia. Där arbetade han med mikromekanik och mikrofluidik. Det var under de åren som idén föddes att tillverka små kanaler för vätskor som reliefer i en cd-skiva. Formen på kanalerna kom från etsade original i kisel, samma teknik som används när halvledarchip i datorer och telefoner tillverkas. Efter tiden på Pharmacia gjorde han ett mellanspel på den då världsledande cd-tillverkaren Toolex där han fann lösning på ett processteg som hade besvärat branschen i tillverkningen av dvd-skivor. Den lösningen köptes direkt av filmbolaget Warner Bros och skivbolaget EMI.

"Mitt bidrag är bara en pusselbit"

– Det är i dag väldigt många bolag ute i världen som använder cd-formatet för biokemiska analyser av olika slag. Det känns roligt att ha varit med och bidragit på olika sätt, men mitt bidrag är bara en liten pusselbit. Det behövs en applikation, fiffig kemi och kreativa människor också för att få produkter att funka.

Den andra rollen är entreprenören. Ove Öhman har drivit en handfull bolag och han har suttit i styrelsen för 5–10 till. Som industrimentor hjälper han nyblivna bolagsägare att få ordning på sina företag genom att få dem att inte göra om hans misstag. Tack vare att han själv fick mycket stöd som helt grön vill han ge det vidare till andra.

Kombinerat båda rollerna

– Biacore var en bra start för mig. Där fanns en kreativ och tillåtande atmosfär och jag lärde mig massor av bra saker som jag har haft glädje av hela livet. Jag försöker nu bidra till att skapa samma miljö för andra. Personligen tror jag att man håller sig lite yngre om man jobbar med yngre. Det är roligt att träffa alla arbetsamma och kreativa 30–40-åringar. De lyssnar och tar ibland intryck. De är ivriga, kreativa och naiva. De har ännu inte förstått alla svårigheter.

Ett klassiskt exempel på hur Ove Öhman har kombinerat de båda rollerna är i bolaget Astrego, numera Sysmex Astrego. Grundtekniken togs fram i professor Johan Elfs universitetslabb och blev till en fysisk produkt i Astrego. Ove var medgrundare av bolaget och VD de första fem åren. Tekniken ligger till grund för de snabba bakterietester som bolaget har prisats för. På bara 15 minuter kan testet visa om en patient har en bakteriell urinvägsinfektion. På mindre än 45 minuter visar det vilken typ av antibiotika som kan användas.

Hedersdoktor vid Uppsala universitet

År 2004 utsågs Ove Öhman till hedersdoktor vid Uppsala universitet, som pionjär inom området mikromekanik och mikrosystemteknik i polymera material. 20 år senare prisades Astregos snabbtest av bakterieinfektioner med Longitudpriset, med 100 miljoner kronor i prispeng.

- Penicillin har räddat hundratals miljoner människors liv. Vår produkt står nu i den monter på Science Museum i London där Alexander Flemings arbete beskrivs. Att tillsammans med alla kolleger på Astrego, få kröna yrkeslivet med detta erkännande gjorde att jag fällde en tår av tacksamhet, säger Ove Öhman.

Priset delas ut den 21 april 2026.

Kontaktuppgifter till pristagaren:
Ove Öhman, e-post: ove@meje.se, telefon: 070-528 90 25

Juryns motivering:
Årets pristagare har under flera decennier verkat som brobyggare mellan akademi och näringsliv och bidragit till att stärka Uppsalas innovationsmiljö. Med sitt djupa tekniska kunnande och sin starka entreprenöriella drivkraft besitter han en sällsynt förmåga att förena vetenskapliga upptäckter med verkligt kommersiellt genomslag. Genom sitt engagerade stöd till forskare har han bidragit till innovativa tillämpningar och framgångsrika företag som gör skillnad för patienter, samhälle och näringsliv.

Om priset
Uppsala universitets innovations- och entreprenörspris tilldelas en eller flera personer som på ett avgörande sätt bidragit till att framgångsrikt omsätta en upptäckt eller innovation, baserad på forskning eller utbildning vid Uppsala universitet, till framgångsrik kommersialisering eller implementering med betydande samhällsnytta. Priset instiftades 2021 av Stiftelsen Uppsala universitets innovations- och entreprenörspris vars ändamål är att synliggöra Uppsala universitets entreprenöriella kultur. Prissumman på 500 000 kronor har möjliggjorts genom donationer från stiftelsens tio stiftare.