Stefans svensk-japanska knivar

Tamahagane-ambassadören och stjärnkocken Stefan Karlsson fraktade själv masurbjörk och svartek till Tamhaganes fabrik i Japan för att förena svenskt trä med japanskt stål.

Stefan har en viss förkärlek till Japan, vilket han flörtar fritt med på sin senaste restaurang Toso i Göteborg. Förra hösten reste Sundqvist till Japan med Stefan för att besöka Tamahaganes fabriker och där fick Stefan gedigen kunskap om hur tillverkningen går till. Stefans kärlek till de japanska knivarna och till våra ursvenska träsorter som björk och ek ledde till att han tog med sig masurbjörk och svartek för att be Mr Kataoka, fabriksägaren, att tillverka specialgjorda knivar åt honom.

Stefan berättar att hans gamla släkting från Blekinge i Småland tillverkar trägubbar och annat i svartek och därför känner Stefan väl till materialet. Svartek är en typ av virke som legat sjödränkt eller begravd i jord under en längre period och därför fått en karakteristisk svart färg. Det anses mycket värdefullt eftersom det är svårt att få tag i på grund av den långa process som krävs för dess tillkomst.

- Mr Kataoka kliade sig lite i huvudet och jag såg att det skulle bli en utmaning för honom att tillverka handtagen av svartek, berättar Stefan när han får sina unika knivar.

Det är uråldrig kunskap och stor teknisk kännedom som ligger bakom tillverkningen av en Tamahaganekniv och inget lämnas åt slumpen. Mr Kataoka, som själv tog sig an uppgiften att tillverka handtagen, trodde inte att svarteken skulle gå att använda. Den hade torrsprickor och det krävdes stor erfarenhet för att tillslut få ihop skaften till två mindre knivar.

Masurbjörken är en variant av vårtbjörk med en genetisk defekt som gör att trädet får utväxter på stammen där träfibrerna går åt olika håll istället för att gå lodrätt. Utseende varierar därför och Stefans masurbjörk visade sig vara ljus och väldigt jämn i träet. Knivarna blev ett gediget hantverk med en tydlig fusion av det japanska stålet och det ljusa svenska träslaget i handtagen.

Knivarna levererades från Tamahagane i Japan till Sundqvist och vi träffade Stefan på Toso för att överlämna dem. Då berättade Stefan att när han var yngre fiskade han en del och tillverkade egna knivar till ändamålet.

- Som den knivnörd jag är blir knivarna en samlingsklenod, säger Stefan och tittar lyckligt på sina specialtillverkade konstverk.

Det var en mycket nöjd Tamahagane-ambassadör som lyckligt tog hand om sina knivar och som direkt började fundera på hur hans kulle kunna tacka sina japanska vänner för dessa unika konstverk.