Embryo av de första djuren – mer primitiva än man trott

Vid återgivande av innehållet skall ”Källa: Science” anges. Forskare vid Naturhistoriska riksmuseet, Stefan Bengtson och Yue Zhao, har nu argument för att mycket tidiga fossil i djurens utvecklingshistoria är mer primitiva än många forskare trott. De kommer från ett djur som till och med är mer primitivt än dagens tvättsvampar. Fossila fynd från embryon undersöks för att ringa in tidpunkten då djurvärldens mångfald blommade upp. Händelsen kallas den kambriska explosionen och utspelades för ungefär 540 miljoner år sedan. Ett febrilt letande efter sådana fynd pågår och forskare vill avgöra hur dessa embryon passar in i djurens stamträd. Några forskare menar att den kambriska explosionen ska tidigareläggas och fossila fynd av embryon från ännu längre tillbaka i tiden förväntas avgöra den dispyten. Två uppfattningar står mot varandra: antingen tillhörde dessa tidiga embryon en varierad djurvärld med representanter för många nu levande grupper. Eller också var de enkla former, kanske mer primitiva än alla de djurgrupper som finns idag. Stefan Bengtson och ett internationellt forskarlag menar att de nu har svaret – de tidigare djuren var mycket primitiva och stöder inte tanken att den kambriska explosionen ska tidigareläggas. Men hjälp av röntgenstrålning blir detaljer inne i embryot synliga i tre dimensioner. Resultaten visar att embryona var mycket enkelt byggda och saknade celltyper som bara finns hos de högre djuren. Däremot hittade man vad som ser ut som cellkärnor under delning, vilket tillsammans med cellernas form stöder hypotesen att det rör sig om primitiva djur. Bild och bildtext finns att hämta på www.nrm.se. För ytterligare information kontakta: Stefan Bengtson Sektionen för paleozoologi Naturhistoriska riksmuseet Telefon: 08 519 542 20 Mobil: 0708-116 186 E-post: stefan.bengtson@nrm.se Martin Testorf Vetenskapskommunikatör Naturhistoriska riksmuseet Telefon: 08 519 540 37 Mobil: 0709-42 90 11 E-post: martin.testorf@nrm.se