SLU satsar på klimatanpassning med en stor bevattningsanläggning på Gotland

Nu inleds anläggandet av en stor damm och bevattningsutrustning på SLU:s egendom Hallfreda på Gotland. Syftet är inte bara att säkra skördarna i det egna jordbruket, utan också att skapa regionala förutsättningar för avancerade odlingsförsök under mer förutsägbara förhållanden.

– Beredskap för både brist och överskott på vatten är allt viktigare frågor för lantbruket, och även på SLU behöver vi anpassa vår verksamhet till ett föränderligt klimat, säger SLU:s rektor Maria Knutson Wedel. Den här investeringen är en nödvändighet för vårt eget jordbruk. Men samtidigt kommer den att ge nya intressanta möjligheter till forskning som behövs för framtidens jordbruk, framför allt rörande klimatanpassning. Det ska bli spännande att se hur Hallfreda kommer att bidra till ny avgörande kunskap.

Hallfreda Egendom ligger i Follingbo socken strax sydost om Visby och omfattar totalt 300 hektar åkermark och 70 hektar skog. Gården köptes av SLU 2007 för att långsiktigt säkra verksamheten på Gotland och används idag för växtodling och försöksverksamhet.

Nu inleder SLU ett projekt som omfattar bevattning av cirka 140 hektar åkermark med hjälp av en ny damm med en kapacitet på omkring 190 000 kubikmeter vatten, vilket motsvarar ungefär 4000 tankbilar med släp. Den 5,7 hektar stora dammen, motsvarande ca 11 fotbollsplaner, fylls på både genom uppsamling av dräneringsvatten och skördat vatten från snösmältning och vinterregn, vilket möjliggör en hållbar vattenförsörjning även under torra perioder. Den toppmoderna anläggningen blir en av de största i sitt slag i Norden och är anpassad för både matproduktion och forskning.

Säkrare skördar och bättre förutsättningar för forskning

– Denna investering är ett viktigt steg för att säkra stabila skördar i ett förändrat klimat. Som de flesta vet är Gotland ofta drabbat av torka, men genom att ta hand om vattenresurser när de finns tillgängliga kan vi jämna ut variationerna mellan våta vintrar och torra somrar, säger Andreas Nypelius, som är driftledare på SLU Hallfreda egendom. Att återanvända dräneringsvatten är dessutom en dubbel vinst – då används växtnäringen i vattnet av grödor i stället för att bidra till övergödning.

Men den stora satsningen på toppmodern bevattningsteknik med hög precision på en stor areal har ett vidare syfte: att säkra framtidens forskning i ett förändrat odlingsklimat. Att anlägga odlingsförsök i fält är mycket mer kostsamt än ”vanlig odling”, och resultaten kan bli oanvändbara eller mycket svårtolkade under torra år. Att kunna styra grödornas vattentillgång gör det lättare att genomföra försök som verkligen ger svar på det man vill utforska.

– Klimatförändringarna ger oss mer extremväder och vi behöver därför undersöka hur olika klimatanpassningar fungerar, både när det gäller bevattning och odlingssystem, säger Jennie Barron, som är professor i jordbrukets vattenhushållning vid SLU. God tillgång på vatten och avancerade bevattningssystem är grundläggande i sådana undersökningar. En fördel med att göra den här investeringen just på Hallfreda är att Gotland representerar de torraste klimatzonerna i Sverige.

– Vi hoppas kunna nyttja den nya bevattningsanläggningen i experiment redan under 2026–2027, tillsammans med svenska och internationella forskare, fortsätter Jennie Barron. På sikt vill vi anlägga långliggande försök som hjälper oss att förstå hur bevattning och dränering utnyttjas bäst i klimatanpassade odlingssystem.

Region Gotland ser positivt på att SLU satsar regionalt och går in som medfinansiär i projektet.

– Gotland har en lång tradition av att arbeta både innovativt och uthålligt kring vatten i odlingslandskapet. Och vi vet hur avgörande just det är för att trygga livsmedelsförsörjningen i klimatförändringens tid. Det är intressant med forskning av den här typen just på Gotland – lyckas vi här så kan man ta lösningar vidare till andra platser där torka och vattenbrist utmanar, säger regionstyrelsens ordförande Meit Fohlin.

Nu börjar det grävas

SLU har nu haft ett första möte på plats med totalentreprenören Brucessons Gräv & Entreprenad AB, som anlägger dammen och Östorps Bevattning AB, som levererar bevattningssystemet.

Arbetet med bevattningsdammen inleds under oktober och beräknas vara klart vid årsskiftet. Därefter påbörjas montering av bevattningsutrustningen. Senast våren 2027 ska anläggningen vara i full drift.

Kontaktpersoner vid SLU

Frågor om Hallfreda egendom och arbetets fortskridande
Andreas Nypelius, driftledare
Hallfreda egendom, Sveriges lantbruksuniversitet
072-2098571, andreas.nypelius@slu.se

Frågor om SLU:s jordbruksegendomar
Victoria Thuillier, lantbrukschef
Lantbruksdriften, Sveriges lantbruksuniversitet
018-67 16 88, 076-549 33 19, victoria.thuillier@slu.se

Frågor om SLU:s forskning kring vattenhushållning i jordbruket
Jennie Barron, professor
Institutionen för mark och miljö, Sveriges lantbruksuniversitet
018-671578, 072-4351540, jennie.barron@slu.se
https://www.slu.se/om-slu/organisation/institutioner/mark-miljo/forskning/jordbrukets-vattenhushallning/