Satellitdata ska visa hur restaurerade våtmarker återhämtar sig

När diken pluggas igen och vatten återvänder till tidigare torrlagda marker börjar landskapet förändras. Växter som vitmossa kan komma tillbaka och nya livsmiljöer skapas för växter och djur. Men hur går det egentligen att avgöra om en restaurerad våtmark håller på att återhämta sig?

I projektet SpaceWetland, som finansieras av Rymdstyrelsen, ska IVL Svenska Miljöinstitutet tillsammans med forskare och myndigheter utveckla metoder som använder satellitdata för att följa hur våtmarker återhämtar sig efter restaurering.

Sverige och EU satsar allt mer på att återskapa våtmarker för att minska klimatutsläpp, stärka biologisk mångfald och återställa naturliga vattenflöden i landskapet. EU:s naturrestaureringsförordning innebär dessutom att stora arealer natur i Europa ska återställas under de kommande decennierna. Samtidigt är uppföljningen av åtgärderna ofta begränsad.

– Vi investerar stora resurser i att restaurera våtmarker, men i många fall saknas effektiva metoder för att följa upp resultaten över längre tid. Med hjälp av satellitdata kan vi få en mer systematisk och kostnadseffektiv uppföljning, säger Sofie Hellsten, forskare på IVL.

I projektet kombineras satellitdata med mätningar i fält och avancerade analysmetoder. Genom att analysera satellitbilder över tid kan forskarna följa hur vegetation, vattennivåer och markfuktighet förändras i restaurerade våtmarker.

Ett exempel är vitmossa, en växt som spelar en central roll i många torvmarker. Vitmossor kan lagra stora mängder vatten och bidrar till att bygga upp torv, vilket gör dem viktiga både för våtmarkens vattenbalans och för lagring av kol. När vitmossan börjar breda ut sig igen är det ofta ett tecken på att våtmarkens naturliga vattenförhållanden håller på att återställas.

– Genom att kombinera öppna satellitdata från EU:s Copernicusprogram med mätningar i fält kan vi följa hur vegetation och vattennivåer förändras över tid. Det gör det möjligt att effektivisera uppföljningen av restaurerade våtmarker, säger Jan Haas vid Karlstads universitet som deltar i projektet.

Testas i olika delar av Sverige

Metoderna utvecklas och testas i Jönköpings län i södra Sverige och i Västerbottens län i norra Sverige. Genom att arbeta i områden med olika klimat- och naturförhållanden kan forskarna undersöka hur metoderna fungerar i olika typer av våtmarker.

Som komplement används data från Skogaryds forskningsstation i Västra Götaland, där det finns långvariga mätningar av bland annat vattennivåer och växthusgasflöden.

Målet är att ta fram metoder som kan användas av länsstyrelser, Naturvårdsverket och kommuner för att följa upp restaurering av våtmarker på ett mer enhetligt och kostnadseffektivt sätt.

Vid frågor kontakta:
Sofie Hellsten, sofie.hellsten@ivl.se, tel. 010-788 67 65
Jan Haas, jan.haas@kau.se, tel. 054-700 15 62

Projektet genomförs i samarbete mellan IVL Svenska Miljöinstitutet, Karlstads universitet, Göteborgs universitet samt länsstyrelserna i Jönköpings och Västerbottens län och finansieras av Rymdstyrelsen. Läs mer