Affärsmässighet svårare än teknik för landsbygdsinnovationer

Framgångsrika landsbygdsföretag verkar kunna utnyttja industribaserade innovationssystem. För dessa företag ligger största utmaningen i utvecklingen av affärsidén snarare än i tekniska lösningar.

I en nyligen publicerad rapport från SLU/Agrifood Economic Center ställs frågan om det finns ett innovationssystem för landsbygdens företag, och hur väl det fungerar. Ett innovationssystem är ett nätverk av företag, organisationer och individer som bidrar till att sprida och använda ny och ekonomiskt användbar kunskap. Ett sådant system fyller ett antal viktiga funktioner som exempelvis behovsidentifiering, testning, informationsspridning och resursmobilisering.

För jordbrukets del kan ett tydligt system urskiljas. Systemet fungerar ganska väl men kan förbättras ytterligare, framförallt när det gäller att artikulera och inventera innovationsbehov där det saknas ett systematisk idésökande och där risk finns att intressanta uppslag går förlorade.

Det är mycket svårare att identifiera ett tydligt innovationssystem för landsbygdsföretag som en sammanhängande grupp. Däremot finns ett tydligt bevis för att landsbygdsföretag har tillgång till och utnyttjar industribaserade innovationssystem. Detta framgår av en analys av tio fall av framgångsrika landsbygdsinnovationer. De studerade företagsfallen indikerar att utmaningarna och svårigheterna kan finnas mer i den allmänna affärsmässiga utvecklingen än i själva innovationsprocessen. I den mån företagen behövde hjälp utifrån, fanns det få indikationer på att det saknades teknisk kunskap och lösningar i omgivningen. Det tycks heller inte vara svårt att överföra dessa lösningar när man väl hittat dem.

Samhället har stora förhoppningar på innovationer för att möta konkurrensen från omvärlden och hantera framtida utmaningar. Innovationer förknippas ofta med högteknologi men är inte förbehållna urbana miljöer. Också små företag på landsbygden är aktiva i den innovativa processen även om detta medför större svårigheter, visar SLU-forskarnas rapport.

Kontaktpersoner:
Professor Ewa Rabinowicz, tel 046-222 0789, 070-200 9220, mejladess: Ewa.Rabinowicz@slu.se
Forskare Richard Ferguson, tel 018-67 17 31, 070-679 2882, mejladress: Richard.Ferguson@slu.se

Om AgriFood
AgriFoods verksamhet är ett samarbete mellan Sveriges lantbruksuniversitet (SLU) och Lunds universitet. Regeringen har beslutat att de båda universiteten ska utföra analyser och utvärderingar inom Landsbygdsdepartementets ansvarsområde. Verksamheten, som finansieras av ett särskilt anslag på tio miljoner kronor, ersätter Livsmedelsekonomiska institutet (SLI) som fram till 2009 var en myndighet under Jordbruksdepartementet