Plast som omvandlar värme till el öppnar stora möjligheter

En forskargrupp vid Linköpings universitet har lyckats ta fram en ledande plast som effektivt omvandlar värme till el. Upptäckten öppnar helt nya möjligheter för att tillvarata energi från olika typer av spillvärme.
Publicerad i "Framdtidens Forskning": http://framtidensforskning.se/presentation/plast-som-omvandlar-varme-till-el-oppnar-stora-mojligheter/

Xavier Crispin är professor i organisk elektronik vid Linköpings universitet. Han leder en forskargrupp som lyckats framställa en ledande plast som fungerar termoelektriskt effektivt redan vid låga temperaturer och har en miljövänlig tillverkningsprocess. Plasten framställs på syntetisk väg i en kemisk lösning, det innebär att det även går att tillverka termoelektriska komponenter genom en tryckprocess.
Xavier Crispin jämför tekniken med nagellack löst i aceton.
– När lösningen läggs på en yta dunstar acetonet, kvar blir en tunn hinna av lacket. Både materialet och tillverkningsprocessen är billig vilket gör att tekniken öppnar helt nya vägar för att tillverka billiga elektroniska komponenter för stora ytor.
Xavier Crispin har valt att fokusera på de två områden som sedan start fungerat som drivkrafter i hans forskning: energiproblematiken i världen och vad ny teknologi kan bidra med i fattiga länder.
– Så fort man använder olja, gas eller något annat fossilt bränsle för att tillverkning av el eller för transport är det bara 40 procent av energin som används, 60 procent blir spillvärme.
Vår tanke är att ta fram en elektronikkomponent som förvandlar värme till el. Det skulle innebära att man i framtiden kan minska drivmedelsförbrukningen genom att alstra ström ur heta bilavgaser.

Medicinsk teknik
Ett annat forskningsspår handlar om att använda samma tryckprocess, som alltså kan användas för att tillverka stora termogeneratorer, till att massproducera billiga glukosmätare för tredje världen.
– Diabetes är en svår sjukdom där det i dag finns hjälp att få. Men i fattiga länder har många inte råd med provstickor och glukosmätare vilket gör att det varje år dör 100000-tals människor på grund av att de tekniska hjälpmedlen är för dyra.
Xavier Crispin och hans forskargrupp har tagit kontakt med universitet i Burundi i hopp om att starta ett gemensamt utvecklingsprojekt.
– Vi har en idé om att använda vår teknik för att ta fram en billig glukosmätare och på så vis bidra till en lösning på diabetesproblematiken som kan komma fattiga länder till godo.

Linköpings universitet - ITN
Linköpings universitet är ett av Sveriges större lärosäten med en stark tradition av samverkan över gränser och förnyelse av forskning och utbildning. Vid Linköpings universitet finns flera forskningsmiljöer i världsklass. Att forskningen ska kunna tillämpas har alltid varit självklart vid LiU. Det har gjort oss till ett av Sveriges ledande universitet när det gäller kommersialisering av innovationer.
LiU är också en viktig aktör i Printed Electronics Arena (www.printedelectronicsarena.com) och har, som enda svensk anläggning som arbetar med tillämpad forskning inom området tryckt elektronik, en mycket god internationell ställning inom området.

Linköpings universitet
581 83 Linköping
Tel: 013-28 10 00
www.liu.se